“Ini galeri permanen baru,” kata kuratornya, Oliver Carpenter. “Dalam 10 tahun, kontennya harus tetap relevan. Jadi menempatkan energi terbarukan dalam konteks sejarah sangatlah penting dalam perencanaan kami.”
Contoh kuncinya adalah tampilan taksi listrik yang dibuat pada tahun 1897. Taksi ini diproduksi oleh Great Horseless Carriage Company dan armada lebih dari 70 penumpang feri keliling London selama beberapa tahun. Dikenal sebagai taksi Bumble Bee karena catnya yang berwarna kuning cerah dan hitam, masing-masing ditenagai oleh baterai timbal-asam yang diisi ulang setelah digunakan di pembangkit listrik tenaga batu bara milik perusahaan.
Perancangnya, Walter Bersey, mengklaim bahwa taksinya “tidak berbau, tidak berisik, tidak panas, tidak ada getaran, dan tidak ada kemungkinan bahaya” namun akhirnya tidak digunakan lagi pada tahun 1899. Menariknya, dibutuhkan waktu lebih dari 100 tahun untuk membuat mobil listrik tersebut. Taksi akan kembali beroperasi dengan Transport for London yang melaporkan tahun lalu bahwa lebih dari separuh dari 14.700 gerbong usang di ibu kota tersebut kini “berkemampuan nol emisi”.
“Segalanya bisa sangat berbeda jika Henry Ford dan penemuan ladang minyak dan gas di Amerika tidak terjadi bersamaan,” tambah Carpenter. “Variabel-variabel inilah yang ingin kami soroti di galeri.”
Perkembangan lain menuju masa depan rendah karbon mencakup beberapa mesin yang membentuk jaringan listrik publik pertama di dunia, yang dibuat oleh Thomas Edison, di London pada tahun 1882 serta beberapa sisa-sisa Zeta, eksperimen fusi nuklir yang dibuat pada tahun 1882. Akhir tahun 1950an oleh ilmuwan Inggris. Mereka salah mengira bahwa hal ini akan menghasilkan energi yang murah, berlimpah, dan rendah karbon bagi dunia dalam beberapa tahun ke depan.
“Kita harus belajar banyak pelajaran tentang pembangkitan energi selama beberapa dekade dan, seperti yang dijelaskan dalam galeri, kita perlu belajar lebih banyak lagi,” tambah Carpenter.
