Kilicdaroglu adalah pemimpin oposisi utama dari rezim Erdogan. Ia lahir di Ballica Turki, 17 Desember 1948. Seorang ketua Umum Partai Rakyat Republik yang berlatar akuntan keuangan. Ia masuk ke politik dan menjadi anggota parlemen pertama pada 2002 sebagai deputi Istambul. Pada 2007, ia kembali terpilih sebagai anggota partmen dan menjadi jurubicara partainya di parlemen.
Sebagai jurubicara partai, Kilicdaroglu menjadi media darling yang acap mengalahkan lawan debatnya. Sehingga, ia menjadi tokoh politik yang mendapat perhatian dan disenangi oleh media massa. Akhirnya, ia menjadi pemimpin partai dan menggantikan Deniz Baykal sebagai Pemimpin Partai Rakyat Republik pada 2010.
Partai Rakyat Republik atau Cumhuriyet Halk Partisi (CHP) merupakan partai besutan Ataturk. Awalnya, partai ini merupakan gerakan perlawanan Ottoman Turki Utsmani yang didirikan pada 1919, dan kemudian menjadi partai pada 1923.
Melalui gerakan dan partai ini, Dinasti Utsmani riwayatnya tamat dan diganti dengan Republik Turki Modern dibawah kepemimpinan presiden pertama Ataturk. Era sekularisasi telah membawa masyarakat Turki yang notabene 89,5 persen muslim pada sistem sekuler.
Wajar, bila capres oposisi terkuat, Kilicdaroglu tak mau mempublikasikan agamanya. Ia tak mau mencampuradukkan antara agama dan politik. Ia penganut ideologi Kemalis dan demokrat sosialis Eropa. Ia seorang pengikut Alevi.
Alevi merupakan aliran dalam Islam yang berkembang di Turki dan Siprus. Aliran ini bersumber dari ajaran Syiah yang mencampur sinkritisme dan sufisme dalam Islam. Dalam melakukan ritual tak dilakukan di masjid tapi diperkumpulan yang diikuti oleh laki-laki dan perempuan dengan tarian mistis serta diiringi dengan musik tradisional. Mereka diperkenankan berdoa dengan bahasa ibunya masing-masing.
