Mr Netanyahu menghadapi kemarahan yang meningkat di Israel, di mana pendapat terbagi tentang serangan militer. Keluarga sandera telah mengadakan protes di Tel Aviv, menuntut pemerintah menandatangani kesepakatan untuk membawa pulang orang-orang yang mereka cintai, dan memprioritaskan itu di atas segala keuntungan militer. Beberapa anggota keluarga mengatakan kepada The Independent bahwa mereka takut orang-orang yang mereka cintai akan terbunuh dalam baku tembak.
Kepala CIA William Burns, yang telah bolak-balik di wilayah tersebut untuk berbicara tentang kesepakatan gencatan senjata, dilaporkan bertemu dengan Mr Netanyahu pada hari Rabu untuk negosiasi tertutup. Kementerian Luar Negeri Qatar, sementara itu, mengatakan bahwa mereka sangat mengutuk insiden Rafah Israel dan meminta intervensi internasional untuk mencegah kota tersebut dari invasi.
Gershon Baskin, seorang aktivis politik dan negosiator veteran yang membantu mediasi pembebasan tentara Israel Gilad Shalit dari Gaza pada tahun 2011, mengatakan bahwa serangan militer yang sedang berlangsung tidak akan membawa pulang para sandera dengan selamat.
“Serangan militer hanya akan membunuh lebih banyak sandera,” katanya dengan tegas, menambahkan bahwa dia khawatir tidak ada cara untuk menyelesaikan kesenjangan antara versi Hamas dan Israel tentang kesepakatan gencatan senjata. Hamas menginginkan akhir perang dan pemerintahan Mr Netanyahu tidak, katanya. “Ada jalan buntu di sini dan saya tidak tahu bagaimana cara melewatinya,” tambahnya.
Dia mengatakan bahwa dia percaya rencana pemerintah Israel adalah untuk menyelesaikan serangan militer sebelum gencatan senjata apa pun dan bahwa Mr Netanyahu, yang popularitasnya telah merosot, ingin memperpanjang perang untuk menghindari potensi pemilihan dan “untuk tetap berkuasa”.
Israel telah membantah pembatasan bantuan atau tuduhan bahwa warga sipil meninggal dalam serangan Rafah. Juru bicara pemerintah Israel Avi Hyman mengatakan pada hari Rabu bahwa Israel membuka penyeberangan darat Kerem Shalom ke Gaza dan mengklaim ada “kelebihan bantuan” di Gaza tetapi Hamas membatasinya.
Namun, badan pengungsi Palestina PBB, UNRWA, mengatakan tidak ada bantuan yang masuk ke Gaza, meskipun sangat dibutuhkan. “Kami tidak menerima bantuan apa pun ke #GazaStrip,” tulis Scott Anderson, wakil direktur UNRWA di Gaza.
Ali, 46 tahun, yang telah melarikan diri ke daerah di luar zona evakuasi yang ditetapkan oleh Israel, mengatakan bahwa orang-orang di selatan mulai kelaparan.
