Macintosh pertama, dirancang oleh Burrell Smith, memiliki 64 kilobyte (KB) RAM, menggunakan mikroprosesor Motorola 6809E, dan mampu mendukung tampilan bitmap hitam-putih 256×256 piksel.
Bud Tribble, seorang programmer Macintosh, tertarik untuk menjalankan program grafis Lisa di Macintosh, dan bertanya kepada Smith apakah dia dapat memasukkan mikroprosesor Motorola 68000 Lisa ke dalam Mac sambil tetap menekan biaya produksi.
Pada Desember 1980, Smith akhirnya berhasil merancang perangkat yang tidak hanya digunakan 68000, tapi juga meningkatkan kecepatannya dari 5 menjadi 8 megahertz. Perangkat itu juga memiliki kapasitas untuk mendukung tampilan 384×256 piksel.
Desain Mac terakhir sudah lengkap dan memiliki bahasa gambar QuickDraw lengkap 64 Kb ROM dan 128 KB RAM. Meskipun tidak ada slot memori, RAM-nya dapat ditingkatkan hingga 512 KB dengan menyolder enam belas soket chip untuk menerima chip RAM 256 Kb sebagai pengganti chip dari pabrikan.
Layar produk akhir menggunakan layar monokrom berukuran 9 inci, 512×342 piksel, melebihi prototipe, menurut laporan Mac History.
Steve Jobs akhirnya menyadari bahwa Macintosh bisa banyak dipasarkan daripada produk PC Lisa. Dia mulai memusatkan perhatiannya pada proyek tersebut. Namun Raskin sang pendiri proyek tersebut terlibat konflik internal dengan Steve Job, dan akhirnya menyatakan keluar dari proyek pada 1981.
Dikutip Tech Radar, desain akhir Macintosh saat itu disebut lebih dominan mendapat sentuhan tangan Jobs daripada Raskin. Macintosh 128k akhirnya diumumkan kepada pers pada bulan Oktober 1983 dan mulai rilis untuk dijual kepada konsumen pada 24 Januari 1984.
