Israel menuduh rumah sakit berfungsi sebagai pusat komando, fasilitas penyimpanan senjata dan tempat persembunyian Hamas, namun hanya memberikan sedikit bukti visual. Hamas membantah tuduhan tersebut. Israel telah melakukan operasi besar-besaran di rumah sakit terbesar di Gaza, Shifa, selama seminggu terakhir.
Pasukan Israel tidak menyerang atau mengepung para Martir Al-Aqsa namun menyerang daerah sekitarnya, terkadang menyerang di dekat rumah sakit. Pada bulan Januari, banyak dokter, pasien, dan pengungsi Palestina meninggalkan rumah sakit setelah serangkaian pemogokan.
Pemboman dan serangan Israel di Gaza telah menewaskan lebih dari 32.000 warga Palestina dan melukai hampir 75.000 lainnya di wilayah berpenduduk 2,3 juta orang, menurut Kementerian Kesehatan Gaza. Penghitungan tersebut tidak membedakan antara kombatan dan warga sipil, namun kementerian mengatakan sekitar dua pertiga dari mereka yang tewas adalah perempuan dan anak-anak.
Sekitar setengah dari 2,3 juta penduduk Gaza berusia 17 tahun ke bawah, menurut perkiraan badan anak-anak PBB.
Israel menganggap Hamas bertanggung jawab atas kematian dan cedera yang dialami warga non-kombatan karena militan di Gaza beroperasi dari wilayah sipil. Dikatakan bahwa lebih dari sepertiga orang yang tewas adalah militan Hamas, meskipun klaim tersebut tidak didukung dengan bukti.
Perang tersebut dipicu pada 7 Oktober oleh Hamas dan militan lainnya yang menyerang Israel selatan, menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyandera sekitar 250 orang. Pemerintah Israel yakin sekitar 100 sandera yang ditahan di Gaza masih hidup.
Pada tahap awal perang, Israel sangat membatasi masuknya makanan, bahan bakar, dan pasokan medis ke Gaza . Meskipun aliran bantuan telah meningkat – dan Israel mengatakan tidak ada lagi batasan – komunitas internasional telah meminta Israel untuk membiarkan lebih banyak lagi bantuan.
