“Idenya adalah agar para gadis terjebak di dalamnya, keluar dari zona nyaman mereka dan melihat apa yang membuat mereka tersenyum baru dan tak terduga.
“Sejak awal program, penting bagi saya bahwa kehadirannya gratis – tanpa syarat apa pun. Selain itu, semua gadis yang terlibat harus berasal dari Islington, Hackney atau Camden, wilayah utama London di mana Arsenal sebagai klub aktif. Saya menyukai gagasan bahwa mereka hanya membutuhkan beberapa menit pada Selasa malam sepulang sekolah untuk berjalan ke Emirates, mempelajari isi stadion, dan mendapati diri mereka berada di pintu The Arsenal Hub dan siap untuk memulai sesi.
“Saya ingin mereka datang ke suatu tempat yang saya tahu mereka akan disambut oleh senyuman para pekerja Komunitas Arsenal, membuat mereka langsung merasa seperti di rumah sendiri, baik sebagai penggemar Arsenal atau bukan.
“Saya mencoba untuk bergabung dengan para gadis di setiap sesi – saya menuju ke The Arsenal Hub langsung dari tempat latihan dan mendapatkan banyak pertanyaan: “Apakah Anda lelah setelah berlatih?” “Siapa sahabatmu di Arsenal?” “Seperti apa Beth Mead?” “Apakah kamu mencetak gol hari ini?” Saya membalasnya dengan, “Jangan bicara soal sepak bola hari ini! Tunjukkan padaku jenis seni apa yang sedang kami lakukan!” Setelah beberapa menit mengobrol tentang sepak bola, tidak perlu banyak dorongan untuk langsung mengikuti lokakarya hari itu. Mimpi yang luar biasa.
“Saya mencoba untuk terlibat dalam lokakarya dengan mengetahui bahwa saya akan segera dibawa kembali ke sore hari di meja makan dengan pena dan kertas. Saya pikir kemampuan untuk berbagi kesamaan dengan gadis-gadis yang terlibat dalam program ini telah membantu saya terhubung dengan mereka lebih dalam, dan beberapa di antaranya lebih terbuka untuk berbagi cerita dibandingkan yang lain. Saya tidak akan pernah lupa ketika saya disambut dalam percakapan “warna apa untuk mengecat kuku saya” dan “jeans mana yang akan saya pakai”. Seragam non-sekolah tentu saja menjadi perbincangan hangat.
