Aktivis dan warga yang marah mengatakan krisis ini telah terjadi bertahun-tahun lamanya. Mereka menyalahkan manajemen buruk pejabat dan kegagalan untuk merawat infrastruktur air yang sudah tua. Sebagian besar berasal dari tahun-tahun setelah berakhirnya apartheid, ketika layanan dasar diperluas kepada penduduk kulit hitam negara itu dalam era optimisme.
ANC lama mengendarai semangat itu, tetapi sekarang banyak warga Afrika Selatan yang bertanya-tanya apa yang terjadi. Di Johannesburg, yang dikelola oleh koalisi partai politik, kemarahan ditujukan kepada otoritas secara umum ketika orang bertanya-tanya bagaimana pemeliharaan beberapa mesin ekonomi paling penting negara itu keluar jalur.
Sebuah laporan yang diterbitkan tahun lalu oleh departemen air dan sanitasi nasional sangat mengecam. Pemantauannya terhadap penggunaan air oleh munisipalitas menemukan bahwa 40% air Johannesburg terbuang melalui kebocoran, yang termasuk pipa yang pecah.
Dalam beberapa hari terakhir, bahkan penduduk di pinggiran Johannesburg yang lebih makmur dan subur dengan kolam renang telah menemukan diri mereka bergantung pada kedatangan truk tangki air munisipal, yang mengejutkan beberapa orang.
Para penduduk di satu lingkungan, Blairgowrie, keluar untuk melakukan protes setelah kekurangan air selama hampir dua minggu.
Seorang anggota dewan lokal di Soweto, Lefa Molise, mengatakan kepada Associated Press bahwa dia tidak optimis bahwa kekurangan air akan segera terselesaikan.
Pemadaman air telah menjadi begitu sering sehingga dia mendorong penduduk untuk menyimpan semua pasokan yang bisa mereka temukan, terutama ketika, katanya, pihak berwenang memberikan sedikit atau tidak ada peringatan tentang kekurangan yang akan datang.
Truk tangki air tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan penduduk, tambahnya.
Seorang penduduk yang lebih tua, Thabisile Mchunu, mengatakan keran airnya sudah kering sejak minggu lalu. Sekarang dia membawa air sebanyak yang bisa dia temukan dalam ember 20 liter.
“Yang menyedihkan adalah bahwa kami tidak tahu kapan keran kami akan basah lagi,” katanya.
Rand Water, entitas pemerintah yang menyuplai air ke lebih dari selusin munisipalitas di provinsi Gauteng, minggu ini memohon kepada penduduk untuk mengurangi konsumsinya. Waduk yang saling terhubung yang menyuplai sistemnya sekarang berkapasitas 30%, dan permintaan tinggi pada salah satunya memengaruhi semuanya.
