Kasus ini menarik minat David Dunning dan Justin Kruger untuk melakukan penelitian yang kemudian dikenal sebagai efek Dunning-Kruger. Mereka meneliti fenomena di mana orang yang memiliki pengetahuan dan keterampilan yang terbatas cenderung tidak menyadari kekurangan mereka dan justru merasa lebih kompeten daripada yang sebenarnya. Ini menyoroti bahwa kesadaran akan kekurangan diri sendiri tidak selalu terkait dengan tingkat pengetahuan atau kemampuan seseorang. Orang-orang seperti Wheeler mungkin tidak menyadari bahwa mereka kurang berpengetahuan atau tidak memiliki keterampilan yang diperlukan, sehingga mereka merasa yakin dalam tindakan mereka meskipun sebenarnya tidak masuk akal.
Pada tahun 1999, Dunning dan Kruger melakukan penelitian yang dikenal dengan judul “Unskilled and Unaware of It”, di mana mereka menguji sekelompok orang dalam bidang tata Bahasa, rumor, dan logika. Dalam percobaan pertama, 65 peserta diminta untuk menilai lelucon yang mereka anggap lucu. Hasilnya menunjukkan bahwa mereka yang merasa ahli dalam menilai humor sebenarnya mendapat nilai terburuk dalam ujian tersebut. Dalam tes bahasa dan logika yang dilakukan pada peserta yang sama, hasilnya tetap konsisten. Orang-orang yang merasa paling percaya diri dalam kemampuan mereka seringkali mendapat nilai terendah, sementara mereka yang sebenarnya lebih kompeten cenderung meremehkan kemampuan mereka sendiri. Inilah yang kemudian dikenal sebagai “Dunning-Kruger Effect” dan dalam pepatah kita “Tong Kosong Nyaring Bunyinya”, di mana orang-orang yang tidak kompeten dalam suatu bidang cenderung tidak menyadari ketidakmampuan mereka dan justru merasa lebih percaya diri daripada yang sebenarnya.
