Bagi Gen Z, konsep dewasa itu sendiri berubah. Jeffrey Jensen Arnett, seorang profesor psikologi di Clark University, mengatakan kepada saya bahwa orang muda mengalami tahap kehidupan baru, yang ia sebut “dewasa muda”. “Usia 20-an Anda dulunya adalah waktu di mana Anda berkomitmen pada pernikahan atau membesarkan anak-anak kecil,” kata Arnett. “Sekarang tanggung jawab itu tidak datang bagi kebanyakan orang hingga hampir satu dekade kemudian.”
Setelah berbicara dengan orang muda yang masih tinggal bersama orang tua mereka, Arnett mengatakan: “Sebagian besar dari mereka merasa itu merupakan masa di antara tahapan hidup.” Pengejaran kemandirian dan kemampuan untuk membentuk kehidupan sendiri di luar rumah keluarga sekarang dimulai pada tahap yang semakin terlambat.
“Ini tidak berarti mereka malas. Ini tidak berarti mereka tidak ingin tumbuh dewasa. Ini tidak berarti mereka menghindari tanggung jawab dewasa,” kata Arnett. “Ini hanya berarti bahwa zaman telah berubah.”
Namun, perubahan tersebut tidak sepenuhnya positif; daripada memilih untuk tinggal di rumah lebih lama, kebanyakan orang muda dipaksa ke dalam situasi tersebut. Biaya perumahan yang melonjak tinggi dan upah yang stagnan telah membuat kemandirian menjadi kemewahan yang banyak orang muda tidak mampu. Seperti yang dikatakan seseorang di X, “Hidup di rumah orang tua adalah gratis karena Anda membayarnya dengan jiwa Anda.”
