Investasi jatuh. Berbagai tantangan operasional, politik, dan biaya yang dihadapi oleh industri nuklir telah menyebabkan pangsa pembangkit listrik tenaga nuklir di dunia turun dari lebih dari 17% pada tahun 1996 menjadi 9% pada tahun 2022.
Mulai dari awal. Kecil kemungkinannya Australia akan berubah dari negara yang lamban menjadi pemimpin. Artinya, kami tidak akan melanjutkan sebelum kami melihat SMR berlisensi (bukan prototipe) beroperasi di AS, Kanada, Inggris, atau negara OECD lainnya.
Setelah itu, kita perlu memperkuat sistem peraturan, menemukan lokasi pertama, menemukan dan memberi izin operator pertama, menyetujui dan menerbitkan kontrak konstruksi, membangun sistem pengelolaan limbah, menetapkan peraturan dekomisioning dan dana dekomisioning, menjalankan pengelolaan lingkungan hidup dan keseluruhan peraturan keselamatan, melatih tenaga kerja, menanggapi protes yang tidak dapat dihindari, dan menanggapi penolakan hukum yang tidak dapat dihindari hingga ke pengadilan tinggi.
Hanya dengan begitu konstruksi dapat dimulai. Sulit membayangkan semua ini dapat dicapai dan menyediakan reaktor nuklir yang dapat beroperasi di Australia sebelum pertengahan tahun 2040an.
Dampak dari energi angin versus nuklir
Generator berbahan bakar batu bara dan pembangkit listrik tenaga nuklir dapat menyalurkan listrik dengan daya penuh lebih dari 90% dalam setahun. Dalam praktiknya, karena permintaan berfluktuasi, tingkat pengiriman armada berbahan bakar batubara Australia pada umumnya adalah sekitar 60%.
Sebagai perbandingan, berapa biaya modal pembangkit listrik tenaga angin untuk menghasilkan 60% dalam setahun? Pendekatan yang disederhanakan adalah dengan mengabaikan ekonomi pasar dan variabilitas listrik tenaga surya dalam sistem, dan mengasumsikan faktor kapasitas sebesar 30% untuk energi angin. Dengan asumsi ini, agar pembangkit listrik tenaga angin dapat beroperasi 60% dalam setahun, kita perlu memasang turbin angin berkapasitas 2GW. Turbin 1GW pertama akan diluncurkan saat angin bertiup. Turbin kedua sebesar 1GW akan digunakan untuk mengisi baterai berkapasitas 7GW-jam (GWh), untuk dibuang ke jaringan listrik sesuai permintaan.
Dengan menggunakan angka-angka dari draf laporan GenCost 2023-2024 CSIRO , biaya model yang disederhanakan ini akan mencapai sekitar $7 miliar per GW. Tersedia konfigurasi integrasi lainnya yang lebih murah. Sebagai perbandingan, berdasarkan perkiraan biaya terbaru untuk pembangkit listrik tenaga nuklir Hinkley Point C yang sedang dibangun di Inggris, sebesar $27 miliar.
