Sejatinya kata al-Ghazali, pengetahuan adalah yang membuat kita menyadari kehadiran Allah SWT dalam diri kita (God consciousness), bukan membuat kita takut seperti takut pada hantu, tapi takut-tunduk pada kebesaran Allah SWT sehingga mengikuti jalan yang lurus.
Al-Ghazali sendiri menyukai dua jenis ilmu yaitu ilmu fiqih (ilmu tasawuf, ilmu kedokteran batin) dan ilmu kedokteran (ilmu kesehatan fisik). Meski al-Ghazali sendiri sering berdebat dengan para fuqaha (pada zamannya), karena baginya para penuntut ilmu dan penerapan ilmu fiqih dalam kehidupan sering membuat orangnya tergelincir karena tergoda oleh pamrih-pamrih duniawi. Di sini titik di kritik al-Ghazali adalah perilaku menyimpang para fuqaha yang mengejar pamrih duniawi, bukan ilmu fiqih itu sendiri.
Etika kedua, ketika belajar ilmu, maka dianjurkan bagi penuntut ilmu (bagi murid) untuk mengurangi interaksi (hubungan-hubungan) dengan duniawi atau hal-hal duniawi. Ini bertentangan dengan modernitas, dimana ada konsep “link dan match” karena dimaksudkan menuntut ilmu untuk mencari ridha Allah SWT, bukan untuk mencari jabatan atau kesuksesan duniawi semata.
Lebih dari itu, karena Allah SWT menciptakan hati dan batin kita hanya satu. Jadi tidak mungkin ada dua tujuan pada waktu bersamaan. Karena itu harus ada prioritas sehingga mencari ridha Allah SWT diutamakan.
Etika ketiga, tidak boleh bersikap sombong kepada suatu ilmu, orang yang berilmu (guru, master, suhu) dan tidak boleh merendahkan kepada guru. Al-kisah, Zaid ibn Tsabit, pada masa itu merupakan orang-orang berpengetahuan dan ulama, menyalati jenazah dan selesai shalat seekor keledai dituntun dan dihadirkan untuk jadi tunggangannya, lalu beliau naik dan Abdullah Ibn Abbas, keponakan Rasulullah SAW, bergegas menuntun keledai itu.
