Aulanews.id – Empat astronaut swasta meluncur ke luar angkasa dalam kapsul SpaceX Crew Dragon yang dimodifikasi, menandai dimulainya misi Polaris Dawn selama lima hari milik perusahaan tersebut, yang bertujuan untuk menguji desain pakaian antariksa baru dan melakukan perjalanan luar angkasa swasta pertama.(11/09/2024)
Awak pesawat, seorang pengusaha miliarder, seorang pilot pesawat tempur militer pensiunan, dan dua karyawan SpaceX, lepas landas dari Pusat Antariksa Kennedy NASA di Florida sekitar pukul 5:23 pagi EST (0923 GMT).
Kapsul tersebut mencapai orbit sekitar sembilan setengah menit kemudian, dan kru memukul-mukul mainan anjing astronot kecil yang mewah saat jatuh bebas – gravitasi nol – menjadi jelas. Crew Dragon terpisah dari batang penyangganya tiga menit setelah itu, dengan kamera di dalam pesawat yang memperlihatkan pemandangan kapsul yang spektakuler di atas Bumi yang disinari matahari.
“Saat Anda menatap Bintang Utara, ingatlah bahwa keberanian Anda menerangi peta bagi penjelajah masa depan,” kata Direktur Peluncuran SpaceX Frank Messina kepada kru melalui radio. “Kami percaya pada keterampilan, keberanian, dan kerja sama tim Anda untuk melaksanakan misi ke depan. … Kami mengirimkan pelukan dari darat.”
Ini adalah misi pribadi kelima Crew Dragon – dan yang paling berisiko – sejauh ini. Wahana antariksa itu pada akhirnya akan memasuki orbit berbentuk oval, melewati Bumi sejauh 190 km (118 mil) dan sejauh 1.400 km (870 mil), jarak terjauh yang pernah ditempuh manusia sejak berakhirnya program bulan Apollo AS pada tahun 1972.
Upaya peluncuran bulan lalu ditunda beberapa jam sebelum lepas landas karena kebocoran helium kecil pada peralatan darat di landasan peluncuran SpaceX. SpaceX memperbaiki kebocoran tersebut, tetapi Falcon 9 milik perusahaan itu kemudian dihentikan oleh regulator AS karena kegagalan pemulihan pendorong selama misi yang tidak terkait, yang selanjutnya menunda peluncuran Polaris. Peluncuran pada hari Selasa ditunda sekitar dua jam karena cuaca yang tidak mendukung.
