India muncul sebagai pencemar plastik terbesar, yang menghasilkan 9,3 juta ton plastik ke lingkungan setiap tahun seperlima dari total. Jumlah tersebut 2,7 kali lebih banyak daripada dua pencemar terbesar berikutnya, Nigeria dan Indonesia.
India berada di posisi teratas karena hanya 81% sampahnya yang dikumpulkan. Namun, India juga menghasilkan lebih banyak sampah daripada yang diasumsikan beberapa model sebelumnya. Sumber resmi pemerintah memperkirakan 0,12 kg per orang per hari, tetapi perkiraan ini tidak mencakup banyak daerah pedesaan , jadi angka sebenarnya mendekati 0,54 kg per orang per hari. Kombinasi dari jumlah sampah yang begitu besar, populasi yang besar, dan tingkat pengumpulan yang rendah menciptakan kondisi yang memungkinkan polusi plastik berkembang biak.
Tindakan yang ditargetkan
Menentukan titik-titik polusi ini membantu para pembuat kebijakan merancang cara-cara yang lebih tepat sasaran untuk menangani polusi plastik. Negara-negara dengan polusi plastik yang lebih tinggi biasanya memiliki lebih sedikit sumber daya, dalam bentuk uang dan infrastruktur . Jadi, mereka cenderung kurang siap untuk mengekang emisi mereka.
Dengan pemahaman yang lebih rinci tentang bagaimana limbah dikelola dan dibuang di setiap sudut dunia, pemerintah dapat menargetkan sumber daya yang terbatas di area-area yang polusi plastiknya paling parah. Model kami juga akan membantu mereka mengembangkan rencana aksi yang dapat memenuhi target yang disepakati dalam perjanjian plastik global, perjanjian internasional yang saat ini sedang dinegosiasikan untuk mengurangi polusi plastik di seluruh dunia.
Mengurangi konsumsi plastik adalah salah satu solusi untuk mengekang polusi plastik. Namun, plastik tidak berdiri sendiri. Plastik merupakan bagian dari campuran bahan-bahan yang kompleks dalam limbah dan kita perlu mempertimbangkan semuanya secara bersamaan. Misalnya, limbah makanan, bersama dengan bahan-bahan yang dapat terurai secara hayati lainnya, menghasilkan sebagian besar emisi iklim dari sistem pengelolaan limbah ketika dibuang di tempat pembuangan akhir.
Jika kita mengurangi penggunaan plastik, kita perlu memikirkan cara untuk menggunakan kembali bahan atau menggantinya dengan bahan lain. Namun, penelitian kami sebelumnya menunjukkan bahwa peluang untuk melakukannya terbatas dan dalam praktiknya—kita akan terus memproduksi plastik dalam jangka waktu yang lama. Saat ini, kita perlu mengelola sampah plastik secara lebih efektif. Menemukan cara untuk memperluas layanan pengumpulan sampah dapat mengurangi polusi plastik secara drastis dan memberi manfaat bagi miliaran orang.
