“Ini adalah salah satu pagi terburuk dari mimpi buruk tujuh bulan ini. Kemarin, kami melihat gambar orang merayakan [dan] menari di jalan-jalan. Ada sedikit harapan bahwa akhirnya kami memiliki gencatan senjata, lalu hanya beberapa jam kemudian, tidak. “Ini menghancurkan jiwa. Ini adalah hari-hari yang sangat gelap.”
Warga sipil di Rafah mengatakan kepada The Independent bahwa mereka mengalami “malam yang paling sulit” dari serangan bom sejak perang pecah tujuh bulan yang lalu.
“Ini seperti api neraka. Saya melihat peluru kendali turun seperti hujan. Roket dengan suara yang sangat menakutkan. Mereka masih berbaring di jalanan. Ada pengeboman artileri dan serangan udara terus menerus,” kata Abu Yahya Zoroub, 37 tahun, yang berada di dekat perlintasan ketika pasukan Israel masuk.
Dia mengatakan orang-orang meminta pertolongan tetapi hampir tidak mungkin bagi ambulans dan petugas pertama untuk mencapai daerah-daerah tersebut.
Sementara itu, harga makanan telah lebih dari dua kali lipat, dan keluarga berusaha mengungsikan diri – beberapa berjalan, beberapa menggunakan gerobak keledai, dan beberapa di belakang truk. “Tidak akan ada kelaparan di sini,” tambah Tuan Zoroub.
Israel telah melancarkan serangan bom paling ganas sepanjang masa terhadap Gaza dan memberlakukan pengepungan yang mematikan sebagai balasan atas serangan Hamas yang berdarah pada 7 Oktober terhadap Israel selatan. Sekitar 1.200 orang tewas dalam serangan Hamas tersebut, sementara 250 lainnya ditawan, termasuk balita.
Kementerian kesehatan Palestina mengatakan serangan bom Israel telah menewaskan hampir 35.000 orang, sebagian besar dari mereka perempuan dan anak-anak. PBB mengatakan pembatasan bantuan telah menciptakan “kelaparan buatan manusia” dengan separuh dari populasi sebanyak 2,3 juta orang di Jalur Gaza berada pada tingkat kelaparan yang mengkhawatirkan.
Hal itu diperkirakan hanya akan memburuk jika Israel meningkatkan serangan daratnya di Rafah, yang menurut Tuan Netanyahu adalah kota terakhir yang dikuasai oleh militan Hamas dan bagian penting dari pertempuran mereka untuk “kemenangan”.
Militer Israel mengatakan pasukan daratnya pada malam Senin “memulai operasi kontraterorisme yang tepat” berdasarkan intelijen yang menunjukkan bahwa Hamas menggunakan Rafah untuk “tujuan teroris”.
Sekretaris Jenderal PBB, Antonio Guterres, memohon kepada Israel dan Hamas untuk tidak menyia-nyiakan upaya apapun untuk mencapai kesepakatan gencatan senjata dan memperingatkan Israel bahwa serangan penuh terhadap Rafah akan “menjadi kesalahan strategis, bencana politik, dan mimpi buruk kemanusiaan”.
