Di lapangan
PERMAINAN 18: ARSENAL 3-0 WOLVES26 Desember 2003
Wenger menginginkan tiga poin untuk Natal dan keinginannya terkabul saat kami mengalahkan Wolves dalam pertandingan yang menekankan kesenjangan kelas antara tim teratas dan terbawah di Premier League.
Jody Craddock membuka skor dengan gol bunuh diri dan Thierry Henry mencetak dua gol untuk mengirim kami kembali ke puncak klasemen, meski hanya untuk waktu yang singkat.
Pertahanan seperti orang kikir adalah hal yang biasa, tetapi Craddock yang malang lebih merupakan Santa daripada Ebeneezer karena ia memainkan peran penting dalam dua gol pertama kami. Kebuntuan terpecahkan setelah menit ke-13 ketika Henry melepaskan tendangan melengkung dalam tendangan sudut berbahaya dan sentuhan samar Vieira berhasil melewati garis gawang oleh Craddock.
Tujuh menit kemudian Vieira menangkap Craddock yang sedang menguasai bola dan berlari menuju gawang. Kapten memotong bek Wolves yang malang dan memberi umpan kepada Henry, yang tidak membuat kesalahan dari jarak 10 yard.
Pertandingan sudah berakhir, namun pendukung tuan rumah disuguhi momen spesial Henry lainnya ketika ia berhasil melewati pengawalnya dan melepaskan tembakan ke sudut pada menit terakhir.
Susunan pemain: Lehmann, Toure, Campbell, Cygan, Clichy, Ljungberg (Edu 71), Parlour, Vieira, Pires (Aliadiere 71), Bergkamp, Henry. Pemain pengganti tidak digunakan: Stack, Keown, Kanu.
PERTANDINGAN 19: SOUTHAMPTON 0-1 ARSENAL29 Desember 2003
Kami memulai tahun 2004 dengan tertinggal satu poin dari pemuncak klasemen Manchester United setelah meraih kemenangan dengan susah payah di Southampton. Robert Pires mencetak gol penting 10 menit sebelum turun minum dari umpan cerdik Henry, namun kemenangan tidak lebih dari yang layak diterima tim asuhan Wenger.
Kami unggul dalam jangka waktu yang lama dan, seandainya kiper Southampton Antti Niemi tidak melakukan penyelamatan luar biasa terhadap Freddie Ljungberg di awal babak kedua, kami akan berhasil mencetak gol.
Laga ini mewakili separuh perjalanan liga kami, dan sang manajer mengindikasikan bahwa ia telah memberi timnya nilai 9,5 dari 10 untuk musim ini hingga Natal. Anda mungkin berpikir bahwa rekor tersebut akan sama atau bahkan lebih baik saat ini, mengingat sejak saat itu mereka telah meraih enam poin dari enam poin, tidak kebobolan gol, dan mempertahankan awal tak terkalahkan mereka.
Gael Clichy kembali menggantikan Ashley Cole yang diskors, tetapi selain itu, pertahanan ini hanya kebobolan dua gol dalam enam pertandingan terakhir Liga Premier. Pemuda Prancis itu membebaskan dirinya dengan sangat tenang.
