Aulanews.id – Menggunakan kepala untuk mengoper, menendang, atau menepis bola merupakan hal yang biasa dalam sepak bola dan biasanya tidak menyebabkan gagar otak. Akan tetapi, sebuah studi baru dari University of British Columbia mengungkapkan bahwa sundulan ringan sekalipun memiliki beberapa efek yang dapat diukur pada otak.
Studi yang diterbitkan dalam Annals of Biomedical Engineering telah mengungkap bahwa dampak dari menyundul bola diikuti oleh perlambatan sesaat aktivitas otak, menghasilkan gelombang otak yang lebih sering dikaitkan dengan tidur dan rasa kantuk.
Dalam percobaan tersebut, delapan orang dewasa yang sehat melakukan sundulan terkontrol dengan bola sepak, dengan kekuatan yang sebanding dengan yang biasanya terlihat selama permainan. Mereka mengenakan sensor elektroensefalografi (EEG) dan pelindung mulut khusus yang secara bersamaan melacak aktivitas otak dan gerakan kepala.
Para peserta mengalami peningkatan gelombang otak delta yang singkat tetapi signifikan secara statistik dalam beberapa saat setelah benturan, kata peneliti utama Dr. Lyndia Wu, asisten profesor teknik mesin di fakultas ilmu terapan yang mempelajari cedera terkait olahraga.
“Gelombang delta adalah gelombang frekuensi rendah yang terkait dengan rasa kantuk dan tidur,” kata Dr. Wu. “Jika aktivitas delta seperti tidur ini terjadi saat terjaga, pemrosesan informasi dapat terganggu dan menyebabkan hilangnya perhatian. Bagi atlet, hal ini dapat menyebabkan berkurangnya fokus setelah benturan.”
Dia mencatat meningkatnya kekhawatiran atas dampak pada otak akibat paparan berulang terhadap jenis benturan kepala yang lebih ringan ini.
“Studi ini unik karena memungkinkan kami mengukur apa yang terjadi di otak segera setelah benturan di kepala. Ada peningkatan penelitian tentang benturan di kepala yang tidak menimbulkan gegar otak, tetapi sebagian besar studi hanya mampu mengukur dampak pascapertandingan atau pascamusim, yang tidak akan membantu memahami dampak benturan individual dan bagaimana dampak tersebut dapat terakumulasi.”
Studi ini juga meneliti bagaimana tingkat keparahan dan arah benturan memengaruhi aktivitas otak. Benturan yang lebih kuat menghasilkan peningkatan gelombang delta yang lebih besar, sementara benturan miring menyebabkan aktivitas yang lebih besar di sisi kepala yang berlawanan.
Aktivitas otak sebagian besar peserta kembali normal dengan cepat, yang menunjukkan tidak adanya efek jangka panjang. Namun, beberapa menunjukkan perubahan yang lebih nyata, yang menunjukkan perbedaan individu dalam respons otak.
