Pengolahan air limbah yang tidak memadai
Gagasan “jauh dari mata, jauh dari pikiran” tidak berlaku baik untuk toilet Anda maupun toilet saya. Karena meskipun kita suka berpikir bahwa instalasi air limbah kita menangkap semua yang kita buang sebelum airnya dibuang ke laut, hal ini tidaklah benar.
Sebagian besar pabrik pengolahan air limbah kita, termasuk yang ada di Norwegia, dan terutama di sepanjang pantai, adalah fasilitas primitif yang hanya menangkap sebagian kecil sampah yang seharusnya dicegah memasuki lingkungan laut.
“Saat ini, 10% sistem air limbah Norwegia beroperasi tanpa pengolahan air,” kata Hanne Kvitsand, Manajer Riset di SINTEF. “Ini berarti bahwa air limbah dibuang tanpa diolah ke lingkungan laut ,” katanya.
Meskipun ada persyaratan ketat untuk pembuangan ke badan air tawar, peraturan yang mengatur pelepasan air limbah ke laut tidak terlalu ketat.
“Hal ini terjadi karena kita sebagai manusia menyadari dampak polusi air tawar jauh lebih awal daripada di laut, di mana dampaknya tidak terlalu kentara,” kata Kvitsand.
Obat-obatan juga ‘sampah’
Bukan hanya sampah material yang mengganggu ekosistem laut. Obat-obatan dan pengobatan manusia juga memiliki dampak negatif. Obat-obatan dan pengobatan tersebut melewati tubuh kita sebelum berakhir di urin dan tinja kita. Instalasi pengolahan air limbah tidak dapat menyaring zat-zat tersebut.
“Zat-zat ini memiliki dampak yang sama pada lingkungan alam seperti pada manusia,” kata Overjordet. “Obat-obatan seperti parasetamol dapat memengaruhi hormon seks pria pada banyak organisme, dan dapat mengganggu kemampuan reproduksi dan kelangsungan hidup berbagai hewan di masa mendatang,” katanya.
“Namun, kita tetap harus minum obat, dan kita tetap harus pergi ke toilet,” kata Overjordet. “Kuncinya adalah menyadari perilaku kita dan melakukan hal yang benar di mana dan kapan pun kita bisa. Salah satu idenya adalah selalu menyediakan tempat sampah di kamar mandi. Ini akan membantu menghilangkan godaan untuk membuang sesuatu ke toilet,” katanya.
Baik Kvitsand maupun Overjordet menjelaskan bahwa teknologi pengolahan air limbah yang efektif telah dikembangkan tetapi, seperti biasa, implementasinya tertinggal karena kepentingan komersial.
“Pada waktunya, persyaratan untuk menerapkan peningkatan instalasi pengolahan air limbah akan diberlakukan,” kata Kvitsand. “Namun, pendekatan yang paling efektif saat ini adalah mengatasi masalah ini dari akarnya—dengan bertanggung jawab dan membuang sampah kita di tempat sampah dan bukan di toilet , ” katanya.
