Beberapa pejabat Rusia juga berspekulasi bahwa Ukraina, negara tempat Rusia melancarkan invasi besar-besaran dua tahun lalu, adalah pihak yang bertanggung jawab.
Alexei Chepa, wakil ketua pertama komite Duma Negara untuk urusan internasional, mengatakan “peristiwa tersebut ada hubungannya dengan Ukraina”.
Jumlah korban tewas akibat serangan itu meningkat menjadi 133 pada Sabtu sore, menurut pernyataan komite investigasi Rusia. Putin mengumumkan hari berkabung pada hari Minggu dan menyampaikan belasungkawa kepada keluarga mereka yang tewas dalam serangan itu.
Pihak berwenang Rusia mengatakan setidaknya 145 orang terluka, dengan 16 orang dalam “kondisi kritis” pada hari Sabtu.
“Jumlah korban serangan teroris akan bertambah secara signifikan,” kata Andrei Vorobyov, gubernur wilayah Moskow.
Foto-foto pada Jumat malam menunjukkan Balai Kota Crocus dilalap api sementara video grafis menunjukkan beberapa orang dibunuh oleh orang-orang bersenjata tak dikenal.
Dalam salah satu klip, tiga pria berseragam membawa senapan menembak dari jarak dekat ke tubuh yang berserakan di lobi gedung konser. Rekaman video lainnya menunjukkan orang-orang berteriak, merangkak keluar dari tempat pertunjukan musik, atau lari menuruni tangga.
Serangan itu terjadi beberapa menit sebelum band rock veteran Rusia mulai tampil di depan penonton yang tiketnya terjual habis.
Laporan para saksi menggambarkan adegan kekacauan dan kebingungan, dengan banyak penonton konser yang awalnya berasumsi bahwa suara tembakan adalah bagian dari pertunjukan tersebut.
“Kami memasuki aula dan mengambil tempat duduk tepat di tengah. Pada suatu saat kami mendengar ledakan besar datang dari luar ruangan, kami mengira itu adalah bagian dari konser,” kata Arina, psikolog klinis dari Moskow.
“Tetapi pada titik tertentu, kami menyadari ada sesuatu yang tidak beres, kami menyadari ada penembakan. Lalu kami melihat seorang pria berkamuflase memegang senjata otomatis… kami semua tergeletak di tanah,” katanya. “Saya melihat ke samping saya dan saya melihat banyak orang terluka berlumuran darah.”
Penyelidik mengatakan seorang pria yang melompat ke arah salah satu pria bersenjata saat dia menembaki penonton konser, “melumpuhkan” dia dan dengan demikian “menyelamatkan nyawa orang-orang di sekitarnya”, akan menerima penghargaan.
Komite investigasi Rusia mengatakan mereka yang tewas di gedung konser meninggal karena luka tembak dan “keracunan” terkait dengan kebakaran tersebut.
