Aulanews.id – Presiden Rusia Vladimir V. Putin mendeklarasikan dimulainya “operasi militer khusus” di Ukraina pada Kamis, setelah berbulan-bulan spekulasi tentang niat Rusia yang mengumpulkan puluhan ribu tentara di perbatasan Ukraina.
Berbicara kepada bangsanya dalam pidato yang disiarkan televisi tepat sebelum pukul 6 pagi hari Kamis, Putin mengatakan tujuannya adalah untuk “demiliterisasi” tetapi tidak menduduki negara itu.
Beberapa menit kemudian, ledakan besar terlihat di dekat Kharkiv, kota terbesar kedua di Ukraina, dan ledakan dilaporkan di Kyiv, ibu kota, dan bagian lain negara itu.
Kementerian Dalam Negeri Ukraina mengatakan bahwa pasukan Rusia telah mendarat di Odessa dan sedang melintasi perbatasan.
“Invasi telah dimulai,” kata kementerian itu dalam sebuah pernyataan.
Menteri luar negeri Ukraina, Dmytro Kuleba, mengatakan di Twitter bahwa Putin telah “memulai perang skala penuh melawan Ukraina” dan mulai menembaki kota-kota sipil.
“Ini adalah perang agresi,” tulisnya di Twitter. “Ukraina akan mempertahankan diri dan menang. Dunia harus bertindak dan menghentikan Putin. Sudah waktunya untuk bertindak – segera.”
Membangkitkan pemboman NATO di Yugoslavia pada tahun 1999 dan invasi Amerika ke Irak pada tahun 2003, Putin menyatakan tindakannya sebagai serangan yang telah lama tertunda terhadap tatanan dunia yang dipimpin Amerika yang ia gambarkan sebagai “kerajaan kebohongan.”
Bahkan saat dia berbicara, Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa mengadakan pertemuan darurat memohon dia untuk tidak menyerang.
Putin mengatakan dia bertindak setelah menerima permohonan bantuan dari para pemimpin wilayah separatis yang didukung Rusia yang dibentuk di Ukraina timur pada tahun 2014 – sebuah langkah yang telah diprediksi oleh pejabat Barat sebagai kemungkinan dalih untuk invasi.
Putin juga menggambarkan operasi itu sebagai tanggapan terhadap “pertanyaan hidup atau mati” yang menurutnya dihadapi Rusia sebagai akibat dari perluasan aliansi NATO ke timur – yang dicita-citakan Ukraina untuk bergabung.
“Ini adalah garis merah yang saya bicarakan berkali-kali,” kata Putin. “Mereka telah melewatinya.”
Tujuan operasi tersebut, kata Putin, adalah “untuk membela orang-orang yang selama delapan tahun menderita penganiayaan dan genosida oleh rezim Kyiv,” mengutip tuduhan palsu bahwa pasukan Ukraina telah melakukan pembersihan etnis di wilayah separatis di Ukraina timur.
Dalam bahasa kasar, Putin juga mengeluarkan apa yang tampaknya menjadi peringatan bagi negara lain.
