Gambar yang dibagikan oleh media pemerintah Rusia menunjukkan kendaraan darurat masih berkumpul di luar reruntuhan gedung konser, yang dapat menampung lebih dari 6.000 orang dan menjadi tuan rumah banyak acara besar, termasuk kontes kecantikan Miss Universe 2013 yang menampilkan Donald Trump.
Pada hari Jumat, kerumunan orang berkumpul di tempat konser band rock Rusia Picnic.
Video yang diposting online menunjukkan orang-orang bersenjata di tempat tersebut menembak warga sipil dari jarak dekat. Laporan berita Rusia mengutip pihak berwenang dan saksi mata yang mengatakan para penyerang melemparkan alat peledak yang memicu kebakaran, yang akhirnya menghanguskan bangunan dan menyebabkan atapnya runtuh.
Dave Primov, yang selamat dari serangan itu, mengatakan kepada AP bahwa orang-orang bersenjata “menembak langsung ke arah kerumunan” di barisan depan. Dia menggambarkan kekacauan di aula ketika penonton konser berlomba untuk melarikan diri: “Orang-orang mulai panik, mulai berlari dan bertabrakan satu sama lain. Beberapa jatuh dan yang lain terinjak-injak.”
Setelah dia dan yang lainnya merangkak keluar dari aula menuju ruang utilitas terdekat, dia mengatakan dia mendengar letupan bahan peledak kecil dan mencium bau terbakar saat para penyerang membakar gedung tersebut. Saat mereka keluar dari gedung besar itu 25 menit kemudian, gedung itu sudah dilalap api.
“Kalau saja lebih lama lagi, kita bisa saja terjebak di dalam api,” kata Primov.
Pesan-pesan kemarahan, keterkejutan dan dukungan bagi para korban dan keluarga mereka berdatangan dari seluruh dunia.
Sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa AS mengutuk serangan tersebut dan menyatakan bahwa kelompok ISIS adalah “musuh teroris bersama yang harus dikalahkan di mana pun.”
