Namun, banyak ahli mengatakan bahwa usaha ini sebagian besar merupakan bagian dari strategi greenwashing yang luas.
Otoritas iklim terkemuka di dunia telah menyatakan bahwa semua eksplorasi minyak dan gas di seluruh dunia harus dihentikan pada tahun 2030 untuk menghindari dampak terburuk dari krisis iklim. Namun meski mereka memamerkan keterlibatan mereka dalam teknologi iklim dan investasi dalam “solusi” iklim, perusahaan-perusahaan bahan bakar fosil besar justru meningkatkan produksi dan mengabaikan janji dan target iklim sebelumnya. Tidak terkecuali Shell: CEO baru perusahaan tersebut, Wael Sawan, telah mengalihkan perhatian perusahaan dari janji-janji iklim sebelumnya dan memfokuskan kembali upaya perusahaan untuk meningkatkan produksi minyak , meskipun mencatatkan keuntungan pada kuartal pertama tahun 2023.
Drilled dan Guardian mengirimkan beberapa permintaan komentar kepada Onward, termasuk pertanyaan tentang perusahaan mana yang mensponsori daftar “Proyek” Onward, dan apakah iklan untuk pekerjaan yang mendorong produksi minyak dan gas yang berkelanjutan bertentangan dengan klaim Onward tentang “mencapai masa depan Net Zero ”. Perwakilan Onward tidak menanggapi pertanyaan secara langsung tetapi membagikan siaran pers perusahaan mengenai perubahan citra dan perangkat pers.
Dalam percakapan dengan media lain, CEO Onward, Jeff Allyn, mengatakan bahwa organisasi tersebut bertujuan untuk membantu memecahkan masalah pelik, seperti emisi “cakupan 3”, melalui transisi energi. “Semakin banyak orang yang kami libatkan dalam komunitas, semakin cepat kami dapat menciptakan solusi baru dan inovatif terhadap tantangan yang kami hadapi,” kata Allyn kepada Axios pada bulan Februari.
Penekanan pada kolaborasi untuk mengatasi krisis iklim adalah salah satu hal yang secara konsisten muncul dalam komunikasi publik mengenai minyak dan gas, kata Melissa Aronczyk, profesor jurnalisme dan media di Rutgers University.
“Di balik gagasan kolaborasi terdapat gagasan bahwa setiap orang adalah pemangku kepentingan yang setara dalam gerakan ini, bahwa kita semua bersatu untuk memerangi perubahan iklim,” katanya. “Tapi sebenarnya bukan itu yang terjadi.”
Aroczyk menunjukkan bahwa pada pertemuan iklim PBB baru-baru ini, perusahaan minyak dan gas, para pelobi mereka, dan para pencemar lainnya secara konsisten diundang ke meja perundingan dengan kedok kolaborasi – undangan yang memungkinkan mereka untuk lebih menghalangi tindakan yang diperlukan.
