El Niño menyebabkan air hangat naik ke permukaan Pasifik. Akibatnya, cenderung meningkatkan rata-rata global.
El Niño mulai beraksi pada bulan Juni 2023 – setelah periode La Niña yang lebih dingin – dan mencapai puncaknya pada bulan Desember, meskipun sejak itu mulai memudar.
Tetapi cekungan laut lain yang biasanya tidak terpengaruh oleh El Niño juga mengalami gelombang panas laut rekor – meninggalkan para ilmuwan berusaha mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi.
“Atlantik lebih hangat dari biasanya, dan ini bukan pola yang biasanya Anda hubungkan dengan El Niño – jadi ini agak berbeda,” menjelaskan Carlo Buontempo, direktur Copernicus. Pemanasan ini masih bertahan di banyak cekungan laut, termasuk Atlantik tropis.
Laut yang lebih hangat memberikan energi ekstra pada badai tropis, dan ini bisa membantu menyokong musim badai yang berpotensi merusak.
“Masih ada satu area besar air yang lebih hangat dari biasanya di Atlantik tropis [dan] ini adalah wilayah pengembangan utama untuk siklon tropis,” jelas Dr. Buontempo.
“Kita hampir sebulan lebih awal dalam suhu permukaan laut di Atlantik dibandingkan dengan siklus tahunan jadi ini adalah area yang harus diamati.”
Selain dampak jangka pendek ini, para peneliti memperingatkan bahwa akan ada konsekuensi jangka panjang yang harus diadaptasi oleh masyarakat.
