“Ini adalah tanda-tanda nyata lingkungan bergerak ke area-area di mana kita benar-benar tidak ingin berada dan jika terus bergerak ke arah itu, konsekuensinya akan parah.”
Dampak besar pada kehidupan laut
Pemanasan samudra yang didorong oleh manusia ini memiliki dampak besar pada kehidupan laut global dan bahkan mungkin menggeser siklus musiman suhu laut, menurut sebuah studi baru-baru ini. Mungkin konsekuensi paling signifikan dari panas baru-baru ini adalah pemutihan massal karang secara global.
Tempat penangkaran utama ini menjadi putih dan mati karena air tempat mereka tinggal menjadi terlalu panas. Mereka adalah elemen kritis dalam ekosistem laut, rumah bagi sekitar seperempat dari semua spesies laut.
Laut yang tidak biasa hangat juga mungkin telah berdampak langsung pada salah satu makhluk yang paling dicintai di samudra di benua terdingin, penguin kaisar.
“Ada contoh di mana es laut runtuh sebelum anak-anak penguin kaisar benar-benar menjadi dewasa, dan ada kejadian tenggelam massal,” kata Prof Meredith.
“Penguin kaisar adalah spesies yang terancam karena perubahan iklim, dan es laut serta suhu laut sangat terlibat dalam hal itu.”
Di Inggris, peningkatan suhu laut sedang berdampak, dengan sejumlah makhluk yang telah hilang sama sekali dari lokasi pesisir – beberapa spesies teritip, misalnya.
“Masalah perubahan iklim adalah bahwa ini terjadi terlalu cepat untuk evolusi mengejarnya,” kata ahli biologi laut Dr. Nova Mieszkowska dari Universitas Liverpool.
Di pantai Wales, tim dari Universitas Aberystwyth menggunakan teknologi yang sama yang digunakan polisi di tempat kejadian kejahatan untuk melacak perubahan dalam populasi laut di Teluk Cardigan.
Mengumpulkan jejak DNA dari sampel air, mereka menunjukkan bahwa beberapa spesies invasif berkembang dengan baik, termasuk sebuah makhluk laut yang diyakini berasal dari Jepang dan tumbuh seperti karpet di dasar laut.
“Mereka mencegah pertumbuhan organisme asli di daerah yang mereka koloni,” kata Prof Iain Barber, kepala Ilmu Kehidupan di Universitas Aberystwyth. “Karena mereka berhasil dengan baik di lingkungan kita, mereka berpotensi mengambil alih area besar dari dasar laut.”
Spesies yang lebih invasif tampaknya merespons lebih kuat terhadap pemanasan global dan peningkatan suhu air, kata Prof Barber.
Efek El Niño
Salah satu faktor penting yang membuat tahun terakhir lebih berdampak di lautan di seluruh dunia adalah fenomena cuaca El Niño, yang menambah emisi gas pemanasan yang didorong manusia.
