Tapi laga matchday pertama Piala Dunia 2022 bakal jadi tantangan tersendiri bagi Kosta Rika. Pasalnya, Timnas Spanyol sebagai rival mereka juga tengah dalam tren performa bagus, terutama sejak EURO 2020 lalu. Kombinasi pemain muda seperti Gavi dan Pedri dengan para pemain veteran macam Jordi Alba dan Sergio Busquets, terbukti efektif membawa La Furia Roja kembali ke jalur kemenangan. Keputusan Luis Enrique untuk memberikan kesempatan lebih banyak bagi pemain muda dirasa sebagai keputusan tepat.
Performa impresif Spanyol terus bertahan hingga kini. Sepanjang tahun ini Spanyol baru kalah 1 kali dari 9 pertandingan yang telah dijalani. Baik Pablo Gavi yang baru mendapatkan penghargaan Golden Boy 2022 pada Oktober lalu, maupun Jewison Bennette yang jadi pahlawan baru publik Kosta Rika. Keduanya sama-sama berpeluang menorehkan sejarah dalam laga debut di Piala Dunia 2022. (*)
