Sesuai rencana, pesawat ruang angkasa itu diyakini berhenti di sebuah kawah bernama Malapert A di dekat kutub selatan bulan, menurut webcast. Pesawat ruang angkasa itu tidak dirancang untuk menyediakan video langsung pendaratan, yang terjadi satu hari setelah pesawat ruang angkasa mencapai orbit bulan dan seminggu setelah peluncurannya dari Florida.
Pendaratan pada hari Kamis ini merupakan pendaratan terkendali pertama ke permukaan bulan oleh pesawat ruang angkasa AS sejak Apollo 17 pada tahun 1972, ketika misi bulan berawak terakhir NASA mendarat di sana bersama astronot Gene Cernan dan Harrison Schmitt.
Hingga saat ini, pesawat ruang angkasa hanya dari empat negara lain yang pernah mendarat di bulan – bekas Uni Soviet, China, India, dan, yang paling baru, bulan lalu, Jepang. Amerika Serikat adalah satu-satunya negara yang pernah mengirim manusia ke permukaan bulan.
Odysseus membawa serangkaian instrumen ilmiah dan demonstrasi teknologi untuk NASA dan beberapa pelanggan komersial yang dirancang untuk beroperasi selama tujuh hari dengan energi matahari sebelum matahari terbenam di lokasi pendaratan di kutub.
Muatan NASA akan fokus pada pengumpulan data interaksi cuaca antariksa dengan permukaan bulan, astronomi radio dan aspek lain dari lingkungan bulan untuk pendarat di masa depan dan rencana kembalinya astronot NASA pada akhir dekade ini.
Misi IM-1 dikirim dalam perjalanan ke bulan pada hari Rabu dengan menggunakan roket Falcon 9 yang diluncurkan oleh perusahaan Elon Musk, SpaceX, dari Kennedy Space Center NASA di Cape Canaveral, Florida.
Fajar Artemis
Kedatangan Odysseus juga menandai “pendaratan lunak” pertama di bulan yang pernah dilakukan oleh kendaraan yang diproduksi dan dioperasikan secara komersial dan yang pertama di bawah program bulan Artemis NASA, ketika AS berlomba untuk mengembalikan astronot ke satelit alami Bumi sebelum Tiongkok mendaratkan pesawat ruang angkasa berawaknya sendiri di sana.
