“Kami bersedia membuat kompromi untuk membawa pulang sandera, tetapi jika opsi itu dihapus, kita akan melanjutkan,” katanya.
Di Departemen Luar Negeri, juru bicara Matthew Miller mengulangi bahwa AS tidak percaya bahwa serangan besar-besaran terhadap Rafah sedang berlangsung seperti yang dilaporkan oleh Axios bahwa pejabat Gedung Putih menandakan bahwa presiden AS, Joe Biden, tidak melihat serangan tersebut sebagai pelanggaran garis merahnya.
“Bukan penilaian kami bahwa operasi militer besar telah dimulai,” tambah juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller dalam konferensi persnya sendiri.
Namun, dia mengkonfirmasi bahwa serangan Israel dimaksudkan dengan tujuan untuk membongkar kontrol Hamas atas sisi Gaza dari perlintasan Rafah, saat ini merupakan jalur utama untuk bantuan kemanusiaan termasuk makanan ke Gaza di mana para ahli termasuk Cindy McCain, kepala Program Pangan Dunia PBB, mengatakan bahwa kelaparan bisa segera terjadi.
“Pendudukan Israel atas perlintasan perbatasan Rafah memiliki tujuan yang sah untuk mencegah Hamas menguasai perlintasan tersebut,” kata Miller.
Sementara itu, salah satu surat kabar terbesar Israel melaporkan bahwa tujuan akhir dari operasi Rafah termasuk menempatkan sebuah perusahaan keamanan Amerika di bawah kendali sisi Gaza dari perlintasan tersebut. Melakukan hal itu akan tidak terelakkan memperdalam keterlibatan AS dalam konflik, sambil membebaskan administrasi Biden dari tanggung jawab langsung.
Mr Kirby, yang ditanya oleh wartawan dalam konferensi persnya pada Selasa, menyangkal mengetahui hal ini: “Saya tidak tahu tentang pertanyaan Anda.” Miller juga menyangkal mengetahui tentang rencana yang dilaporkan tersebut. Jumlah korban tewas di Gaza diperkirakan mencapai 40.000 karena laporan dari dalam wilayah tersebut menjadi semakin jarang.
