Aulanews.id – JACUMÉ, México – Di dekat tembok perbatasan yang menjulang tinggi dan diapit oleh kendaraan Patroli Perbatasan AS, ahli botani Sula Vanderplank mendengar burung puyuh di semak belukar berteriak “chi-ca-go,” suara yang digunakan burung untuk menandakan bahwa mereka terpisah dari pasangan atau kelompoknya.
Lalu diam.
Dilansir dari berita AP News yang diterbitkan pada 19 Mei 2024, seekor burung puyuh di sisi Meksiko memanggil kembali, memicu suara bolak-balik yang pas dan memilukan dalam ekosistem yang terpecah oleh penghalang buatan.
Vanderplank adalah salah satu dari beberapa ahli botani dan ilmuwan warga yang berpartisipasi dalam Bioblitz Perbatasan di dekat komunitas Jacumé di Meksiko, sekitar 60 mil (100 kilometer) sebelah timur Tijuana.
Sekitar 1.000 sukarelawan yang dipersenjatai dengan aplikasi iNaturalist di ponsel pintar mereka mendokumentasikan sebanyak mungkin spesies di sepanjang perbatasan AS-Meksiko pada bulan Mei. Mengunggah foto ke aplikasi ini membantu mengidentifikasi tanaman dan hewan, serta mencatat koordinat lokasinya.
Harapannya, informasi tersebut dapat mengarah pada perlindungan yang lebih baik bagi kekayaan alam di wilayah tersebut, yang dibayangi oleh berita perdagangan narkoba dan penyelundupan migran.
Pada suatu hari baru-baru ini, para sukarelawan Bioblitz mengamati hamparan bunga kuning cerah yang bermekaran di Goldfields, sangat kontras dengan tonggak-tonggak baja yang megah di tembok perbatasan yang dilapisi dengan gulungan kawat duri. Beberapa orang berjalan di antara tumpukan kendi air kosong, hoodie abu-abu, dan kaleng-kaleng ikan tuna yang ditinggalkan di bawah dahan-dahan flora asli seperti Cemara Tecate.
“Ada keanekaragaman hayati yang luar biasa di sini yang secara tradisional terabaikan,” kata Vanderplank, dari program binasional Baja Rare.
Upaya ini dimulai sebagai tanggapan terhadap mantan Presiden Donald Trump yang menambahkan ratusan mil tembok perbatasan yang menumbangkan kaktus saguaro yang tak terhitung jumlahnya di Arizona dan melewati pusat keanekaragaman hayati Baja California.
“Ketika pembangunan tembok perbatasan dimulai, kami menyadari betapa sedikitnya data keras yang kami miliki, terutama dalam hal tanaman dan organisme kecil,” kata Vanderplank. “Kami tidak tahu apa saja yang bisa hilang.”
Sejak saat itu, ada banyak sekali inisiatif untuk mendokumentasikan flora dan fauna di wilayah perbatasan karena perubahan iklim yang dibarengi dengan hilangnya habitat, polusi, dan pembangunan telah menghancurkan keanekaragaman hayati dunia. Salah satu perkiraan pada tahun 2019 memperingatkan bahwa satu juta spesies tanaman dan hewan menghadapi kepunahan dalam beberapa dekade, tingkat kepunahan 1.000 kali lebih besar dari yang diperkirakan.
