Aulanews. ID — Warga Sri Lanka telah mulai memberikan suara dalam pemilihan pertama mereka sejak runtuhnya ekonomi memicu protes massa yang mendorong Presiden Gotabaya Rajapaksa untuk melarikan diri dari negara itu.
Tempat pemungutan suara dibuka pada pukul 7 pagi (01:30 GMT) pada hari Sabtu dalam jajak pendapat yang secara luas dilihat sebagai referendum terhadap penggantinya Ranil Wickremesinghe, yang telah memulihkan stabilitas melalui kebijakan penghematan yang didukung oleh Dana Moneter Internasional (IMF). Dilansir dari Aljazeera ( 21, 09, 2024 )
Langkah-langkah tersebut, termasuk kenaikan pajak, telah membuat jutaan orang berjuang untuk memenuhi kebutuhan dan tidak populer di kalangan banyak pemilih.
Wickremesinghe, yang diperkirakan akan kalah dari salah satu dari dua saingannya, tidak menyesal saat ia berpidato dalam kampanye terakhirnya di Kolombo.
“Kita harus melanjutkan reformasi untuk mengakhiri kebangkrutan,” kata Wickremesinghe yang berusia 75 tahun, seorang politisi veteran yang telah menjadi perdana menteri beberapa kali, mengatakan pada rapat umum terakhirnya di Kolombo pekan ini.
“Putuskan apakah Anda ingin kembali ke periode teror, atau kemajuan.”
Krisis ekonomi telah meningkatkan dukungan untuk Anura Kumara Dissanayake, pemimpin Janatha Vimukthi Peramuna (JVP), meskipun masa lalu partainya mengalami kekerasan. Pria berusia 55 tahun itu telah berjanji untuk mengubah budaya politik korup di pulau itu.
Rekan pemimpin oposisi Sajith Premadasa, putra mantan presiden yang dibunuh pada tahun 1993 selama perang saudara selama beberapa dekade di negara itu, juga diperkirakan akan membuat penampilan yang kuat.
“Ada sejumlah besar pemilih yang mencoba mengirim pesan yang kuat bahwa mereka sangat kecewa dengan cara negara ini diatur,” kata Murtaza Jafferjee dari think tank Advocata kepada kantor berita AFP.
Sekitar 17 juta warga Sri Lanka memenuhi syarat untuk memilih dan akan memberi peringkat tiga kandidat dalam urutan preferensi pada kertas suara. Rekor 38 kandidat bersaing untuk kursi kepresidenan.
Ribuan polisi telah dikerahkan ke tempat pemungutan suara di negara yang memiliki sejarah kekerasan politik.
Jajak pendapat ditutup pada pukul 4 sore (10:30 GMT) dengan penghitungan diperkirakan akan dimulai sekitar tiga setengah jam kemudian.
