Aulanews.id – Seperti sudah banyak diprediksi, Lionel Messi berhasil meraih penghragaan pemain terbaik dunia, Ballon d’Or 2023. Pemain Inter Miami dan Timnas Argentina ini memperpanjang rekor sebagai pemain yang paling sering meraihnya, untuk ke delapan kalinya. Penganugerahan pada Messi dilakukan di Paris, Selasa (31/10/2023) dinihari WIB. Kehadirannya di panggung disambut tepuk tangan meriah, berupa standing ovation.
Messi meraih penghargaan tersebut setelah memenangi jajak pendapat dari 100 jurnalis dunia. Ia mengungguli Erling Haaland, dari Manchester City, untuk anugerah dari majalah France Football ini.
Messi terakhir kali memenangi penghargaan tersebut pada tahun 2021. Musim lalu, ia gagal mendapatkannya bahkan tak dinominasikan ketika Karim Benzema terpilih jadi yang terbaik.
Kali ini, ia menerima trofi tersebut untuk kedelapan kalinya. Keberhasilan mengantar Timnas Argentina menjuarai Piala Dunia 2022, yang pertama mereka dalam 36 tahun di Qatar musim lalu, menjadi faktor penting yang membuat dia terpilih.
Di atas panggung, Messi berkata, “Yang terpenting, saya harus mengucapkan selamat kepada semua orang yang dinominasikan untuk penghargaan ini. Saya harus berbagi penghargaan ini dengan rekan satu tim saya dan semua yang kami capai bersama tim nasional. Seluruh tim, staf pelatih, dan semua orang yang terlibat memainkan peran mereka dalam memenangkan Piala Dunia.”
“Angkat topi untuk Erling (Haaland), Kylian (Mbappe) dan Kevin (De Bruyne) karena menjalani musim-musim yang fantastis. Banyak dari Anda yang masih muda dan telah mencapai banyak hal. Masih banyak waktu tersisa untuk menggantikan saya.”
“Saya senang berada di sini sekali lagi untuk menikmati momen ini sekali lagi. Saya mencapai impian saya untuk memenangkan Piala Dunia, namun saya membaginya dengan semua orang yang terlibat.”
Messi juga mengucapkan selamat ulang tahun kepada Diego Maradona, legenda Argentina yang hari ini seharusnya berusia 63 tahun. “Saya harus menyebutkan Diego Maradona (yang harusnya berulang tahun hari ini). Ini untuk Anda juga.”
“Semua penghargaan yang saya menangi di sini sangatlah spesial, dan selalu spesial untuk diakui.”
Penghargaan Ballon d’Or Terakhir?
Mantan bintang Barcelona itu tidak mau berandai-andai apakah dirinya akan mampu kembali memenangi Ballon d’Or, terutama setelah Piala Dunia selanjutnya pada 2026, saat ia akan berusia 39 tahun. “Saya tidak memikirkan mengenai masa depan jangka panjang. Saya hanya menikmati momen hari demi hari,” ujar pemain Inter Miami itu.
“Kami memiliki Piala Amerika berikutnya di Amerika Serikat, di mana saya tinggal sekarang, di mana kami merupakan juara bertahan, maka saya tidak sabar untuk tiba dalam kondisi fisik yang bagus dan lihat saja apa yang dapat saya raih di sana,” ungkapnya.
