“Harapan umum, berdasarkan tren historis, simulasi model iklim dan pemahaman fisik kita tentang lingkungan, adalah bahwa suhu Texas harus meningkat lebih cepat daripada suhu global sekitar 20% hingga 30%,” katanya.
Itu sebagian karena suhu global memperhitungkan lautan Bumi, yang tidak menghangat secepat daratan. Yang juga mempengaruhi suhu adalah efek pulau panas perkotaan, di mana kota-kota seperti Dallas mengalami suhu yang lebih tinggi karena permukaan perkotaan menyerap dan memancarkan lebih banyak panas, kata Nielsen-Gammon.
Berita itu datang pada saat kematian terkait panas di Amerika Serikat sedang meningkat. Sebuah studi baru-baru ini menemukan bahwa kematian ini telah meningkat dua kali lipat selama 24 tahun terakhir, dengan sekitar 48% terjadi di empat negara bagian barat daya, termasuk Texas, penulis utama makalah Jeffrey Howard, seorang profesor kesehatan masyarakat di University of Texas di San Antonio, mengatakan kepada The New York Times pada bulan Agustus.
Tahun lalu di Texas, 365 orang meninggal secara langsung karena panas dan 562 orang meninggal ketika panas adalah penyebab yang berkontribusi, menurut analisis catatan negara bagian oleh The Texas Tribune. Laporan itu menambahkan bahwa kematian terkait panas hampir pasti kurang dihitung di Texas dan nasional.
Kenaikan suhu sangat mengancam bagi orang dewasa yang lebih tua, anak kecil, orang hamil dan orang dengan kondisi medis tertentu. Kenaikan suhu juga mengkhawatirkan infrastruktur seperti jaringan listrik negara yang dapat tertekan oleh permintaan energi selama gelombang panas.
“Peristiwa ekstrem terkait suhu yang disaksikan musim panas ini hanya akan menjadi lebih intens,” kata Burgess dari Layanan Perubahan Iklim Copernicus, dengan konsekuensi yang lebih menghancurkan bagi manusia dan planet ini kecuali kita mengambil tindakan segera untuk mengurangi emisi gas rumah kaca.
