Kini menghadapi Timnas Maroko yang dikenal mempunyai lini pertahanan solid, bakal jadi ujian berat bagi Kroasia. Itu sudah terlihat ketika pertemuan kedua tim saat laga pembuka Grup F, jelas terlihat Kroasia sangat kesulitan menembus pertahanan The Atlas Lions. Di sisi lain, lini pertahanan Maroko bisa mengalami sedikit masalah menyusul duet bek tengah andalan Romain Saiss dan Nayef Aguerd diperkirakan absen karena cedera.
Aguerd sudah absen ketika menghadapi Portugal, sedangkan Saiss mendapat cedera saat laga semifinal kontra Prancis, Kamis (15/12/2022) dini hari. Saat menghadapi Prancis, terlihat sekali kelemahan tim yang ditukangi Walid Regragui tersebut salah satunya adalah fisik pemain yang kurang prima. Karenanya, Hakim Ziyech dan kawan-kawan harus kembali dalam kondisi yang lebih bugar saat menghadapi Kroasia.
Dalam sejarah pertemuan antara Maroko dan Kroasia tercatat baru 1 kali bertemu, yakni saat penyisihan grup Piala Dunia 2022. Dalam laga tersebut kedua tim bermain imbang tanpa gol. Sedangkan dari hasil pertandingan yang diraih kedua tim di Piala Dunia 2022, Maroko terbilang tampil lebih menjanjikan. Akan tetapi absennya beberapa pemain andalan The Atlas Lions, serta skuad Kroasia yang punya pengalaman lebih baik agaknya bisa menjadi pembeda.
Baik Kroasia maupun Maroko kemungkinan bakal tampil dengan formasi 4-3-3. Vatreni diperkirakan tetap mengandalkan trio gelandang Luka Modric, Marcelo Brozovic, dan Mateo Kovacic. Mereka piawai sebagai pengatur serangan, serta bagus saat transisi bertahan. Di lain pihak, Sofyan Amrabat bakal menjadi pemain penting di lini tengah Maroko. Terlebih The Atlas Lions kemungkinan tidak diperkuat duet bek tengah Nayef Aguerd dan Romain Saiss. Tanpa 2 bek andalan, Maroko berpeluang memasang Jawad El Yamiq dan Achraf Dari sebagai bek tengah. Adapun lini depan bisa diisi Hakim Ziyech, Sofiane Boufal, dan Youssef En-Nesyri. (*)
