Serangan yang meningkat itu terjadi kurang dari 48 jam setelah serangan udara Israel yang menargetkan komandan Hizbullah di pinggiran ibu kota Lebanon. Jumlah korban tewas akibat serangan itu telah meningkat menjadi 45, kata kementerian kesehatan Lebanon pada hari Minggu.
Hizbullah mengatakan 16 anggota termasuk pemimpin senior Ibrahim Aqil dan komandan lainnya, Ahmed Wahbi, termasuk di antara mereka yang tewas pada hari Jumat dalam serangan paling mematikan dalam hampir satu tahun konflik dengan Israel.
Militer Israel mengatakan serangan itu menyerang pertemuan bawah tanah Aqil dan para pemimpin pasukan elite Hizbullah, Radwan, dan hampir menghancurkan rantai komando militernya.
Serangan itu menghancurkan sebuah gedung perumahan bertingkat di pinggiran kota yang padat itu dan merusak sebuah tempat penitipan anak di sebelahnya, kata seorang sumber keamanan. Setidaknya tiga anak dan tujuh wanita termasuk di antara mereka yang tewas, menurut kementerian kesehatan.
Israel ingin Hizbullah menghentikan tembakan dan menarik pasukan dari wilayah perbatasan, mematuhi resolusi PBB yang ditandatangani dengan Israel pada tahun 2006, terlepas dari kesepakatan apa pun dengan Gaza.
Puluhan ribu orang telah meninggalkan rumah mereka di kedua sisi perbatasan Israel-Lebanon sejak Hizbullah mulai menembakkan roket ke Israel pada bulan Oktober sebagai bentuk simpati terhadap warga Palestina di Gaza.
Dengan sedikitnya 84 orang tewas di Lebanon selama seminggu terakhir, jumlah korban konflik di negara itu sejak Oktober telah melampaui 750 selama ketegangan terburuk antara Israel dan Hizbullah sejak perang tahun 2006.
