Aulanews.id – Seperti yang diketahui siapa pun yang pernah menunggang kuda, menunggang kuda dapat membahayakan tubuh Anda. Namun, dapatkah hal itu mengubah bentuk kerangka tubuh Anda?
Jawabannya, menurut para arkeolog dari University of Colorado Boulder: Rumit. Dalam sebuah studi baru, tim tersebut menggunakan berbagai macam bukti—mulai dari studi medis tentang penunggang kuda modern hingga catatan tentang sisa-sisa manusia selama ribuan tahun.
Para peneliti menyimpulkan bahwa menunggang kuda dapat meninggalkan bekas pada kerangka manusia , misalnya dengan mengubah bentuk sendi pinggul secara halus. Namun, perubahan semacam itu sendiri tidak dapat secara pasti mengungkapkan apakah orang telah menunggang kuda selama hidup mereka. Banyak aktivitas lain, bahkan duduk dalam waktu lama, juga dapat mengubah tulang manusia.
“Dalam arkeologi, sangat sedikit contoh di mana kita dapat menghubungkan aktivitas tertentu secara tegas dengan perubahan kerangka,” kata Lauren Hosek, penulis utama studi tersebut dan asisten profesor di Departemen Antropologi di CU Boulder.
Dia dan rekan-rekannya melaporkan temuan mereka pada tanggal 20 September di jurnal Science Advances.
Hasilnya mungkin memiliki implikasi bagi para peneliti yang mempelajari asal-usul saat manusia pertama kali menjinakkan kuda—dan juga menimbulkan keraguan pada teori lama dalam arkeologi yang dikenal sebagai hipotesis Kurgan.
Penunggang kuda pertama
Penelitian ini merupakan inti dari salah satu perdebatan lama dalam arkeologi, kata William Taylor, salah satu penulis studi baru dan kurator arkeologi di Museum Sejarah Alam CU.
Ia menjelaskan bahwa bukti paling awal dan tak terbantahkan tentang manusia yang menggunakan kuda sebagai alat transportasi berasal dari wilayah sekitar Pegunungan Ural di Rusia. Di sana, para ilmuwan telah menemukan kuda, kekang, dan kereta perang yang berasal dari sekitar 4.000 tahun yang lalu.
Namun hipotesis Kurgan, yang muncul pada awal abad ke-20, menyatakan bahwa hubungan dekat antara manusia dan kuda dimulai jauh lebih awal. Para pendukungnya percaya bahwa sekitar milenium keempat SM, manusia purba yang tinggal di dekat Laut Hitam yang disebut Yamnaya pertama kali mulai berlari kencang di atas kuda melintasi Eurasia. Dalam prosesnya, menurut cerita, mereka mungkin telah menyebarkan versi primordial dari bahasa-bahasa yang kemudian berkembang menjadi bahasa Inggris, Prancis, dan lainnya.
“Banyak pemahaman kita tentang dunia kuno dan modern bergantung pada kapan orang mulai menggunakan kuda sebagai alat transportasi,” kata Taylor. “Selama beberapa dekade, ada gagasan bahwa penyebaran bahasa Indo-Eropa, dalam beberapa hal, terkait dengan domestikasi kuda.”
Baru-baru ini, para ilmuwan telah menunjuk sisa-sisa manusia dari budaya Yamnaya yang berasal dari sekitar 3500 SM sebagai bukti utama yang mendukung hipotesis Kurgan. Kelompok tersebut berpendapat, masyarakat kuno ini menunjukkan bukti keausan pada kerangka mereka yang kemungkinan besar berasal dari menunggang kuda.
Namun, dalam studi baru, Hosek dan Taylor berpendapat bahwa ceritanya tidak sesederhana itu.
Hosek telah menghabiskan banyak waktu meneliti tulang-tulang manusia untuk mempelajari pelajaran tentang masa lalu. Ia menjelaskan bahwa kerangka itu tidak statis, tetapi dapat bergeser dan berubah bentuk selama hidup seseorang. Misalnya, jika Anda menarik otot, reaksi dapat muncul di tempat otot menempel pada tulang di bawahnya. Dalam beberapa kasus, tulang dapat menjadi lebih berpori atau terbentuk tonjolan.
Namun, membaca petunjuk semacam itu bisa jadi tidak jelas. Sendi pinggul adalah salah satu contohnya.
Hosek mencatat bahwa ketika Anda menekuk kaki di bagian pinggul untuk waktu yang lama, termasuk selama perjalanan berkuda yang panjang, sendi bola dan soket pinggul dapat saling bergesekan di sepanjang salah satu sisinya. Seiring waktu, gesekan tersebut dapat menyebabkan soket bundar tulang pinggul menjadi lebih memanjang, atau berbentuk oval. Namun, katanya, aktivitas lain dapat menyebabkan jenis pemanjangan yang sama.
Bukti arkeologis menunjukkan bahwa manusia menggunakan sapi, keledai, dan bahkan keledai liar sebagai alat transportasi di beberapa wilayah Asia Barat berabad-abad sebelum mereka pertama kali menjinakkan kuda. Masyarakat kuno kemungkinan besar menggunakan hewan pengangkut ini untuk menarik kereta atau kendaraan roda dua yang lebih kecil yang tampak seperti kereta perang.
“Seiring berjalannya waktu, tekanan berulang dan intens akibat goncangan semacam itu dalam posisi tertekuk dapat menyebabkan perubahan kerangka,” kata Hosek.
Dia melihat perubahan serupa, misalnya, pada kerangka biarawati Katolik dari abad ke-20. Mereka tidak pernah menunggang kuda, tetapi pernah naik kereta kuda melintasi wilayah Amerika Barat.
Pada akhirnya, Hosek dan Taylor mengatakan bahwa sisa-sisa manusia saja tidak dapat digunakan untuk menentukan tanggal kapan orang pertama kali menunggang kuda—setidaknya tidak dengan ilmu pengetahuan yang tersedia saat ini.
“Kerangka manusia saja tidak akan cukup sebagai bukti,” kata Hosek. “Kita perlu menggabungkan data tersebut dengan bukti yang diperoleh dari genetika dan arkeologi serta dengan melihat sisa-sisa kuda juga.”
Taylor menambahkan bahwa gambaran tersebut tidak terlihat bagus untuk hipotesis Kurgan:
“Setidaknya untuk saat ini, tidak ada satu pun bukti yang menunjukkan bahwa masyarakat Yamnaya memiliki kuda peliharaan.” Dilansir dari phys.org pada hari Senin (23/09/2024)
