Kali ini, Eropa lebih siap, dengan para peramal cuaca memperkirakan hujan bersejarah beberapa hari sebelumnya dan memberi waktu kepada masyarakat untuk bersiap.
Hal itu tidak terjadi di AS, di mana hujan badai bersejarah yang juga dikaitkan oleh Fransiskus dengan arus jet yang tertekuk mengejutkan masyarakat pesisir Atlantik pada Senin malam.
Badai ini menyebabkan hujan yang memecahkan rekor dan angin kencang berkekuatan badai tropis berkecepatan 50 mil per jam di North Carolina dan South Carolina. Para relawan dengan alat pengukur curah hujan melaporkan curah hujan hingga 18 inci dalam 12 jam, menurut US National Weather Service, yang berarti hujan ini akan turun sekali dalam seribu tahun.
Hujan deras itu berasal dari sistem cuaca yang terbentuk di cekungan Atlantik, tetapi kehabisan landasan dan gagal menyatu menjadi badai besar atau bahkan badai yang diberi nama sebelum mencapai pantai Carolina. Peramal di Pusat Badai Nasional masih menyebut sistem itu sebagai “Potensi Siklon Tropis Delapan” hingga menyentuh daratan.
Meskipun curah hujannya tinggi, banjir sebagian besar terbatas pada daerah dataran rendah dan daerah pesisir. “Di banyak daerah di AS, kami melihat tren yang jelas menuju hujan lebat yang lebih sering dan lebih intens, tetapi kami tidak melihat peningkatan banjir yang sepadan,” kata Ben Cook, seorang ilmuwan iklim di NASA Goddard Institute for Space Studies. “Itu mungkin karena pembangunan infrastruktur,” katanya, dan bagaimana vegetasi berubah atau permukaan tanah mengering.
Di Afrika bagian barat dan tengah, hujan turun karena serangkaian keadaan tertentu, yang berdampak sangat mematikan.
Setidaknya 2,9 juta orang telah mengungsi dari Sahel bagian barat dan tengah serta negara-negara tetangga sejak curah hujan yang memecahkan rekor tiba pada awal September. Hujan turun selama musim yang biasanya terjadi pada musim hujan. Namun, curah hujan turun terlalu banyak dan terlalu cepat, dengan seorang peramal cuaca memperkirakan wilayah tersebut akan mengalami 500% dari rata-rata curah hujan tahunannya pada bulan September.
Friederike Otto, dosen senior ilmu iklim di Imperial College London, mengatakan bahwa curah hujan lebat yang terjadi di Afrika “lebih mungkin disebabkan oleh pemanasan yang disebabkan oleh bahan bakar fosil.” Suhu rata-rata Bumi saat ini sekitar 1,3 derajat Celsius lebih tinggi daripada suhu sebelum era industri. Hal ini sesuai dengan tren pemanasan di Sahel, wilayah semi-kering yang berbatasan dengan Gurun Sahara bagian selatan dan membentang dari timur ke barat.
