Hardy County, di sepanjang jalur Virginia kurang dari dua jam perjalanan dari Washington, DC, memiliki sekitar 14.000 penduduk, banyak unggas dan operasi pertanian lainnya. Ia juga menawarkan kepada wisatawan serangkaian perjalanan mengapung di sungai serta jalur hiking dan bersepeda.
Paul Lewis, direktur manajemen darurat Hardy County, mengatakan ada tiga kebakaran yang sedang berlangsung di wilayah tersebut, termasuk satu kebakaran yang awalnya diyakini dapat dikendalikan dan kemudian memburuk di dekat Wardensville. Sebanyak empat rumah hancur di wilayah tersebut, bersama dengan bangunan tambahan, kamp, dan tempat berburu yang jumlahnya belum ditentukan.
“Kami belum bisa memastikan jumlah totalnya karena beberapa kebakaran masih terjadi di beberapa wilayah tersebut,” kata Lewis. “Sebagian besar berada di pegunungan. Ada banyak asap di area tersebut hari ini.”
Regulator West Virginia mengeluarkan peringatan kualitas udara pada hari Jumat di delapan wilayah. Divisi Kualitas Udara mengatakan bahwa beberapa kelompok sensitif mungkin mengalami kesulitan bernapas akibat kebakaran tersebut, termasuk anak-anak, orang lanjut usia, dan orang lain yang menderita asma, penyakit jantung, atau penyakit paru-paru lainnya.
“Kami berharap dengan turunnya hujan malam ini, hal itu akan banyak membantu kami,” kata Lewis.
