Diperkirakan sekitar 100 sandera dan sisa-sisa 30 orang lainnya masih ditahan oleh Hamas, yang bersikeras tidak akan melepaskan mereka kecuali Israel mengakhiri perang dan mundur dari Gaza.
Ratusan ribu orang di Gaza telah mengungsi, banyak dari mereka berteduh di tenda-tenda nilon di selatan Gaza, sementara “kelaparan yang sepenuhnya berkembang” terjadi di utara enklave tersebut, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Jadi ketika berita bahwa Hamas telah menerima proposal gencatan senjata yang diajukan oleh Mesir dan Qatar, warga Palestina membanjiri jalanan, membawa anak-anak di pundak mereka dan memukul-mukul panci dengan gembira. Untuk sesaat, tampaknya kehidupan akan menjadi lebih mudah.
Tetapi pada jam-jam awal Selasa, tank-tank Israel memasuki pinggiran Rafah dan mengendalikan salah satu perlintasan perbatasan utama antara Israel dan Gaza. Orang Palestina di kota itu memuat barang-barang mereka ke truk besar dan melarikan diri.
“Mereka terus memberi kami harapan dan memberi tahu kami besok, atau setelah besok, akan terjadi gencatan senjata,” kata Najwa al-Siksik saat pesawat tanpa awak menderu di atas perkemahan tendanya. “Seperti yang Anda dengar,” katanya, “ini terjadi sepanjang malam.” Al-Sisik mengatakan bahwa dia telah kehilangan semua harapan akan kesepakatan yang akhirnya tercapai.
“(Israel) tidak peduli tentang kami atau anak-anak kami,” katanya. “Mereka hanya peduli tentang rakyat mereka. Dan (Perdana Menteri Benjamin) Netanyahu hanya peduli tentang berada di puncak.”
Raef Abou Labde, yang melarikan diri ke Rafah dari kota Gaza selatan Khan Younis awalnya dalam perang, naik di atas mobil yang dipenuhi barang-barang, menuju ke tempat perlindungan sementara lain yang pasti. Labde mengatakan bahwa dia memiliki sedikit keyakinan bahwa pemerintahan kanan jauh Netanyahu benar-benar ingin kesepakatan gencatan senjata.
