Harapan di Tengah Abu: Pencarian Hewan Peliharaan yang Hilang Pasca Kebakaran Hutan Mematikan di Chili

Aulanews - Felipe Gajardo, seorang siswa berusia 27 tahun, duduk di lorong sekolah yang tenang di kota pesisir Viña del Mar, dengan kandang kucing kosong di sisinya. Puluhan pamflet bergambar hewan hilang terpampang di dinding sekelilingnya. Dilansir dari Al-Jazeera pada tanggal 27 Februari, sekolah Libertador Bernardo O'Higgins biasanya tutup sepanjang tahun ini untuk liburan musim panas, yang berlangsung dari Desember hingga Februari di Chili. Namun tahun ini, sekolah tersebut tidak sepi. Sebaliknya, ruang-ruang kelas di sana tidak banyak aktivitas, karena para dokter hewan menggunakannya sebagai klinik darurat bagi hewan-hewan yang terluka akibat kebakaran hutan yang mematikan di negara tersebut . Lebih dari 130 orang tewas dalam kebakaran yang terjadi pada tanggal 3 Februari. Dalam tiga hari yang singkat, kebakaran menyebar ke lahan padat penduduk seluas 9.215 hektar (22.773 hektar), menyebabkan lingkungan di kota-kota seperti Viña del Mar menjadi abu. Presiden Gabriel Boric menyebutnya sebagai “tragedi terbesar” yang dialami negaranya sejak gempa bumi tahun 2010 yang menewaskan lebih dari 500 orang. Perserikatan Bangsa-Bangsa mencatat bahwa kebakaran ini mungkin merupakan kebakaran hutan paling mematikan yang pernah tercatat di negara tersebut. Rumah Gajardo termasuk di antara yang dilalap api. Orang tuanya, saudara laki-laki dan perempuannya berhasil melarikan diri ke tempat yang aman dengan mobil mereka, tetapi anjing pudel mereka Nala dan kucing Max melarikan diri dari rumah karena ketakutan sebelum keluarga dapat menangkap mereka, dan mengalami kekacauan di malam yang berapi-api. Empat hari kemudian, Nala menemukan jalan kembali ke cangkang pucat yang dulunya adalah rumahnya. Dia lelah, dehidrasi dan tertutup debu, tapi secara ajaib tidak terluka. Namun Max, seekor kucing jahe dengan cakar putih, masih hilang. Bagi Gajardo, menemukan Max sekarang adalah hal yang paling penting. Begitu banyak yang hilang dalam kobaran api, dan tidak akan pernah kembali: foto keluarga, pusaka, barang-barang yang terkumpul seumur hidup. Namun prospek kesembuhan Max memberi harapan bagi Gajardo. Dia telah membagikan foto kucing jahe tersebut ke grup online yang muncul setelah kebakaran untuk menghubungkan kembali hewan peliharaan yang hilang dengan pemiliknya. “Max itu orang yang pemarah, kamu bisa lihat dari ekspresinya,” kata Gajardo penuh kasih sayang sambil menunjukkan kepada Al Jazeera potret kucing berwajah kusut itu. “Saya merindukannya. Aku akan mengalungkannya di leherku. Dia akan tidur di kamar kami.” Secercah kemungkinan telah membawa Gajardo ke sekolah O’Higgins: Pagi harinya, klinik menelepon untuk memberi tahu dia bahwa mereka telah menemukan seekor kucing yang cocok dengan deskripsi Max. Gajardo langsung tiba, ingin tahu apakah itu memang Max. “Kuharap itu dia,” katanya, menunggu dengan sabar di aula yang kosong. Mengatasi trauma Di sebelah timur klinik, di lereng bukit yang menghadap ke kota, terdapat lingkungan El Olivar, salah satu daerah yang paling parah terkena dampak kebakaran. Warga di sana harus menyapu tumpukan puing – sisa-sisa bekas rumah mereka – untuk dijadikan tempat mendirikan tenda darurat yang terbuat dari terpal. Margarita Herrera ada di antara mereka. Di reruntuhan rumahnya, dia berdiri di samping anjing bulldog peliharaannya, Nitro. Di sudut matanya tampak benjolan berwarna merah muda, bengkak dan sakit: saluran air matanya terinfeksi sejak kebakaran. Ketika pembengkakan semakin membesar, Herrera menjadi khawatir abu beracun tersebut akan memperburuk infeksi Nitro. Pekan lalu, dia menyerukan bantuan di platform media sosial TikTok. “Dia bisa kehilangan matanya. Kami bisa membangun kembali rumah kami, tapi kami tidak bisa mengembalikan matanya,” kata Herrera, dengan Nitro duduk dengan patuh di kakinya. Pergi ke klinik hewan bukanlah suatu pilihan, Herrera menjelaskan sambil berjongkok untuk menepuk kepala Nitro. Jika dia meninggalkan daerah tersebut, para penjarah mungkin akan mengobrak-abrik beberapa barang miliknya yang tersisa: “Mereka akan merampok sedikit yang tersisa dari kami.” Kelly Donithan, direktur tanggap bencana global untuk Humane Society International, sebuah organisasi nirlaba kesejahteraan hewan, termasuk di antara mereka yang datang untuk membantu Nitro dan hewan lain di lingkungan tersebut. Dia mengakui tingginya angka kematian akibat kebakaran hutan – namun dia menambahkan bahwa membantu hewan peliharaan yang terluka juga merupakan salah satu cara untuk merawat manusia yang selamat. “Merespon dan membantu hewan tidak bisa dipisahkan dari membantu manusia. Kami tidak mengambil sumber daya apa pun dari respons kemanusiaan,” jelas Donithan. “Meskipun sangat penting untuk membantu hewan-hewan ini demi kepentingan mereka sendiri, hal ini juga mendukung ketahanan manusia dan pemulihan dari trauma.” Donithan akhirnya memasukkan Nitro ke dalam daftar untuk operasi di klinik sekolah. Mendengar berita itu, Herrera tersenyum lega. “Dia bayi kami,” katanya tentang Nitro. Surga bagi pecinta anjing Chili terkenal dengan kecintaannya terhadap binatang. Jajak pendapat pada tahun 2022 menemukan bahwa delapan dari setiap 10 orang Chili adalah pemilik hewan peliharaan, dan negara ini terkenal memiliki rasio anjing-manusia yang tinggi. Di negara berpenduduk 19,6 juta orang, terdapat 8,3 juta anjing peliharaan, menurut “ sensus ” hewan rumah tangga yang dilakukan pemerintah. 3,46 juta lainnya adalah hewan liar. Menurut Financial Times, perusahaan riset pasar Euromonitor bahkan menempatkan Chile sebagai negara dengan persentase kepemilikan anjing tertinggi di dunia, melampaui negara-negara besar seperti Brazil dan Amerika Serikat pada tahun 2017. Meskipun tidak ada statistik resmi mengenai jumlah hewan peliharaan yang terluka dalam kebakaran tahun ini, Lukas Garcia, seorang dokter hewan yang lahir dan besar di Viña del Mar, mengatakan dia dan rekan-rekannya telah merawat lebih dari 120 hewan sejauh ini. Garcia menjelaskan bahwa dia adalah satu dari lima dokter hewan penuh waktu yang dipekerjakan oleh pemerintah kota untuk membantu tanggap bencana. Relawan dari klinik swasta dan mahasiswa kedokteran hewan juga siap membantu. Dia menambahkan bahwa jumlah hewan yang mereka rawat kemungkinan besar jauh lebih sedikit dibandingkan jumlah total hewan yang terluka. Dia mengaitkan hal ini dengan satu alasan sederhana: Banyak yang tidak selamat. Wakil Menteri Dalam Negeri Manuel Monsalve menyebutkan jumlah rumah yang rusak atau hancur mencapai 14.000. Kebakaran ini terjadi kurang dari dua tahun setelah kebakaran hutan besar lainnya menghanguskan wilayah yang sama pada bulan Desember 2022. Chile saat ini mengalami periode kekeringan yang berkepanjangan , diperburuk oleh perubahan iklim dan suhu yang lebih tinggi yang disebabkan oleh pola cuaca El Niño . Pilihan tempat berlindung yang terbatas Saat berbicara kepada Al Jazeera, Garcia merawat hewan peliharaan di Sekolah Republik Kolombia di Viña del Mar. Di sana, pemerintah telah mendirikan tempat penampungan darurat bagi warga yang kehilangan tempat tinggal. Ini adalah salah satu dari sedikit tempat penampungan yang menerima hewan peliharaan. Pemilik anjing, Alma Ortega, untuk sementara pindah ke sekolah tersebut bersama pasangannya, anak, dan mertuanya. Mereka berbagi ruang kelas untuk tidur dengan keluarga lain. Ortega mengatakan rumahnya di lingkungan Villa Independencia telah habis terbakar. “Itu terjadi dalam hitungan menit,” katanya. “Kami melihat abu berjatuhan dari langit, lalu rumah itu terbakar.” Dia berhasil melarikan diri dari gedung bersama keluarga dan dua anjingnya. Namun salah satu anjing, seekor Akita bernama Black, berhasil melepaskan diri dan berlari kembali ke dalam asap. “Kami menemukannya tiga hari kemudian dengan cakarnya terbakar seluruhnya,” kata Ortega. “Dia kesakitan. Dia tidak bisa bergerak.” Dia menyaksikan Garcia dengan lembut mengganti perban Black. Ini adalah masa yang sulit bagi keluarganya: Siswa akan kembali ke kelas minggu depan, sehingga tempat penampungan dan klinik harus segera direlokasi. Sampai saat ini, lokasi baru belum dapat dikonfirmasi. Black mengangkat kakinya yang diperban ke arah Ortega, yang dengan lembut mengambilnya di tangannya. Meskipun ada ketidakpastian, dia mengatakan dia merasa penuh harapan. “Yang penting kita semua baik-baik saja,” katanya sambil berjongkok untuk memeluk anjingnya. Mencari Maks Kembali ke sekolah O'Higgins, Gajardo menunggu kabar terkini, sementara dokter hewan dan relawan kota memeriksa kucing jahe yang mereka pelihara. Seorang perwakilan klinik akhirnya mendekati Gajardo untuk mengungkapkan masalah yang tidak terduga: Kucing itu betina — dan dia hamil. Lagipula itu bukan Max. Kucing tak dikenal itu akan tinggal di klinik sampai dia melahirkan bayinya dengan selamat. Mudah-mudahan, jelas perwakilan klinik, tim dapat menemukan pemiliknya. Gajardo mengambil tas kucingnya yang kosong dan mengirim kabar mengecewakan kepada ibunya. Tapi dia tidak putus asa. Dia akan terus mencari sampai Max kembali bersama keluarganya. “Kita harus tetap berharap,” katanya. “Kita hanya harus menunggu sampai dia muncul.”

Harapan di Tengah Abu: Pencarian Hewan Peliharaan yang Hilang Pasca Kebakaran Hutan Mematikan di Chili

Terkini

Timnas Futsal Putri Raih Posisi Ketiga

Live Stream AULA News

Cakrawala Khatulistiwa

E-Harian AULA

Kiai Bertutur

Sosial

aulanews.id

Terkini

Telusuri

Media

Produk

Tentang Kami

Tetap Terinformasi

Informasi yang dapat dipercaya

Ikuti Kami

Add New Playlist