“Dalam hal berada di ruang ganti ketika saya masih sangat muda, seperti 12 atau 13 tahun, saya sangat pemalu,” katanya. “Saya cukup pendiam, mungkin dekat dengan dua atau tiga orang. Tentu saja, saya cocok dengan semua orang, namun dalam hal bersikap keras di ruang ganti, ada beberapa pemain yang akrab dan dekat dengan saya.
“Kemudian seiring bertambahnya usia, saya menjadi lebih percaya diri. Saya pikir saya juga melakukan hal yang sama di lapangan – saya belum pernah bersuara sekeras itu di lapangan dan bahkan sampai sekarang pun tetap sama. Jadi karakterku sekarang mirip dengan ketika aku masih muda, tapi perbedaannya adalah kepercayaan diriku telah tumbuh pesat selama bertahun-tahun.
“Saya suka menjadi sosok yang mereka pantau di lapangan, dan saya menjadi kapten tim beberapa kali dalam tur. Ada satu tur di Belanda pada Future Cup di mana saya menjadi kapten grup di level U-17, dan itu sangat saya nikmati.”
Bakat yang alami dan menarik seperti Emile tidak akan pernah luput dari perhatian, jadi ada baiknya dia belajar menerima perhatian dan ekspektasi ekstra yang menyertainya.
“Ya, saya menyukainya, saya sangat menikmatinya,” dia tersenyum, “terutama di tim sekolah. Mereka akan melihat saya untuk memenangkan pertandingan dan saya tahu itu. Ada tekanan di sana tetapi saya menyukainya. Saya pikir itu membantu saya juga, tetapi pada saat yang sama, saya tidak pernah berteriak dan membentak orang.
“Pada dasarnya sikap saya hanya: berikan saya bola dan saya akan menunjukkan kepada Anda apa yang bisa saya lakukan. Aku akan membiarkan kakiku yang berbicara! Saya sangat senang melakukan itu, dan bahkan di luar lapangan, saya tidak lagi bersuara paling keras. Saya lebih suka mengekspresikan diri melalui bola, namun di ruang ganti saya mencoba untuk bergaul dengan semua orang.
“Saya senang menjadi bagian dari sebuah tim, dan semangat tim yang Anda dapatkan dari rekan satu tim Anda. Di sekolah, saya mengikuti atletik, yang jelas lebih bersifat individual. Saya berlari sejauh 400 meter, dan saya menyukainya. Saya mewakili distrik dan kabupaten saya di nomor 400 meter, jadi saya menyukainya, namun jelas sangat berbeda dengan berada dalam sebuah tim.
“Sulit untuk dijelaskan karena saya telah berkecimpung dalam olahraga tim sepanjang hidup saya. Saya sangat menikmati lari saya, tetapi dengan sepak bola, Anda memiliki seluruh tim di sekitar Anda – bukan hanya pemain lain tetapi juga para pelatih dan staf ruang belakang. Jadi itu memberikan nuansa yang sangat berbeda. Anda tetap bertanggung jawab atas kinerja Anda sendiri dan semuanya tergantung pada Anda, namun pada saat yang sama Anda tidak boleh mengecewakan rekan satu tim Anda dan Anda juga ingin memberikan yang terbaik untuk mereka. Itu tekanan yang saya suka juga.
“Saya senang menjadi pemain tim, terlibat di lini tengah, dan bekerja keras untuk orang lain. Selain itu, perasaan menang akan terasa luar biasa ketika Anda bisa membaginya dengan teman-teman Anda.”
