Aulanews.id – Sarah, 2013 merupakan tahun yang sulit. Dia berjuang setelah kehilangan kedua orang tuanya dan terjun ke pekerjaannya sebagai arsitek untuk mengalihkan perhatiannya. “Ayah saya terkena stroke dan ibu saya menderita kanker dalam waktu singkat,” katanya. “Saya adalah seorang ibu tunggal dari dua anak yang sedang kuliah. Saya selalu bersemangat dengan pekerjaan saya, tetapi itu menjadi fokus saya.” Tinggal di kota kecil Eye di Suffolk, dia bekerja terutama pada pekerjaan lokal yang sederhana. Suatu hari, seorang pembangun yang dia kenal bertanya apakah dia tertarik membantu klien di dekat Ipswich. “Itu adalah rumah besar yang jauh dari tempat saya tinggal,” katanya. “Tapi sepertinya proyek itu menarik sehingga saya menjawab ya.”
Kliennya adalah Chris, seorang ayah tunggal dengan anak-anaknya yang sudah dewasa, yang bekerja sebagai bankir di London dan pulang-pergi dari Suffolk. “Kami pindah ke sini pada tahun 90an, namun enam tahun kemudian saya kehilangan istri saya karena kanker,” katanya. “Rumah itu memiliki begitu banyak kenangan tentangnya sehingga saya memutuskan untuk membeli di tempat lain, sebuah properti abad ke-16 yang dapat saya renovasi.” Pada tahun 2014, dia telah menghabiskan lima tahun mengerjakan rumah tersebut, namun kesulitan mendapatkan izin perencanaan. “Pembangun saya memberi tahu saya bahwa dia mengenal seorang arsitek yang berspesialisasi dalam menangani English Heritage.”
Dilansir dari The Guardian News pada tanggal 21 Februari 2024, saat pertama kali diperkenalkan, Sarah dan Chris berkomunikasi melalui email. “Dia bekerja di Kota, jadi saya tidak pernah melihatnya,” kata Sarah. “Tapi aku menikmati selera humornya melalui email.” Beberapa bulan kemudian, mereka bertemu sebentar di rumahnya, dan dia menganggapnya sedikit mengintimidasi. “Dia adalah bankir kota dan saya adalah tikus desa,” katanya.
Kali berikutnya mereka bertemu, Chris merasa tidak enak badan. “Dia sedang dalam masa pemulihan dari keracunan makanan dan tampak mengerikan. Dia tidak bercukur, mengenakan gaun tidurnya, terlihat kasar,” katanya. “Saya merasa sangat kasihan padanya.” Dia menyadari bahwa terlepas dari perbedaan mereka, dia bisa menjadi “sejiwa yang sama”, karena situasi mereka sangat mirip, keduanya membesarkan anak-anak mereka sendirian dan sekarang tinggal sendiri. Dia menyarankan agar mereka bertemu ketika dia merasa lebih baik dan beberapa minggu kemudian mereka pergi ke Southwold untuk makan ikan dan keripik. “Saya sibuk dengan pekerjaan dan tidak bertemu orang, jadi sedikit ditemani itu menyenangkan,” katanya. “Kami mengalami malam yang sangat menyenangkan.”
