Dua inti yang paling dekat dengan koridor ini dikumpulkan sekitar 200 km dan 500 km barat Mauritania barat laut, yang ketiga di tengah Atlantik dan yang keempat sekitar 500 km di timur Florida. Para penulis mempelajari 60 hingga 200 meter atas inti ini yang mencerminkan endapan selama 120.000 tahun terakhir waktu sejak interglasial sebelumnya.
Mereka mengukur konsentrasi besi total di sepanjang inti ini, serta konsentrasi isotop besi dengan spektrometer massa plasma. Data isotop ini konsisten dengan debu dari Sahara.
Mereka kemudian menggunakan serangkaian reaksi kimia untuk mengungkapkan fraksi besi total yang ada dalam sedimen dalam bentuk besi karbonat, goethite, hematit, magnetit, dan pirit. Besi dalam mineral ini meskipun tidak bioreaktif, kemungkinan terbentuk dari bentuk yang lebih bioreaktif melalui proses geokimia di dasar laut.
“Alih-alih berfokus pada kandungan zat besi total seperti yang dilakukan penelitian sebelumnya, kami mengukur zat besi yang dapat larut dengan mudah di lautan, dan yang dapat diakses oleh organisme laut untuk jalur metabolisme mereka,” kata Owens.
Hanya sebagian kecil dari total besi dalam sedimen yang tersedia secara hayati, tetapi fraksi itu dapat berubah selama pengangkutan besi dari sumber aslinya. Kami bertujuan untuk mengeksplorasi hubungan itu.
Bertiup tertiup angin
Hasil penelitian menunjukkan bahwa proporsi besi bioreaktif lebih rendah di inti paling barat dari pada di inti paling timur. Ini menyiratkan bahwa proporsi besi bioreaktif yang lebih besar telah hilang dari debu dan mungkin digunakan oleh organisme di kolom air, sehingga tidak pernah mencapai sedimen di dasar.
