Tapi bagaimana kedua komponen ini terintegrasi? Schlenker dan Jonathan Lamberton, bersama dengan Bonnet, Jason Lamberton, Chemla, Santoro, dan Geraci, memulai dengan urutan kata. Dalam ASL, urutan kata dasarnya adalah SVO—subjek-kata kerja-objek—seperti dalam bahasa Inggris. Tetapi telah diamati bahwa pengklasifikasi sering lebih suka objek mereka datang sebelum kata kerja—misalnya, subjek-objek-kata kerja (SOV).
Para peneliti mengusulkan bahwa pengklasifikasi mengesampingkan urutan kata dasar ASL karena mereka membuat animasi visual. Tapi mereka mulai dengan pengamatan yang awalnya memperdalam misteri. Jika pengklasifikasi digunakan untuk mewakili buaya yang memakan bola, subjek dan objek lebih disukai muncul sebelum kata kerja—misalnya SOV. Tetapi jika pengklasifikasi mewakili buaya yang memuntahkan bola yang telah ditelan sebelumnya, urutan SVO diperoleh kembali.
Inilah bagaimana hal ini dapat dijelaskan dengan menganalisis pengklasifikasi sebagai representasi seperti gambar, kata para penulis. Karena sifatnya yang seperti gambar, pengklasifikasi lebih disukai mengikuti urutan yang akan ditemukan dalam komik—jika Anda melihatnya dari kiri ke kanan. Untuk buaya yang memakan bola, orang biasanya akan melihat buaya dan bola sebelum makan, itulah sebabnya subjek dan objek muncul sebelum kata kerja (misalnya SOV). Sebaliknya, untuk buaya yang memuntahkan bola, orang melihat buaya (subjek) dan meludah terlebih dahulu, dan baru kemudian bola (objek) keluar dari buaya—itulah sebabnya ketertiban SVO diperoleh kembali.
“Dalam bahasa lisan, kata-kata tidak dapat membuat animasi visual, tetapi gerakan bisa,” kata Schlenker. “Pekerjaan pada pengklasifikasi bahasa isyarat ini menawarkan perspektif baru tentang gerakan dalam bahasa lisan.”
