Namun, kata mereka, hal ini tidak membuat pesawat tempur generasi 4,5 seperti F-16V mampu menyaingi pesawat tempur generasi kelima seperti J-20 dalam pertempuran sebenarnya.
“IRST hanya dapat mengunci target dari jarak yang lebih dekat daripada radar, sedangkan J-20 dapat mendeteksi F-16 dari jarak yang lebih jauh dengan menggunakan radar,” kata Wei Dongxu, pakar militer yang berbasis di Beijing, kepada Global Times.
Menurut Wei, merupakan lamunan bagi F-16 untuk melawan J-20 menggunakan IRST—yang seharusnya hanya menjadi sistem pendukung dalam pertempuran udara atau digunakan untuk serangan maritim dan darat.
Pakar militer China lainnya yang menolak disebutkan namanya mengatakan dalam peperangan modern, satu peralatan saja tidak bisa memenangkan pertempuran.
Menurutnya, F-16V Taiwan bahkan mungkin tidak mendapat kesempatan untuk lepas landas dari lapangan terbang sebelum mereka dihancurkan di darat dengan serangan presisi jika terjadi konflik di Selat Taiwan.
Dia menambahkan, bahkan jika mereka berhasil melakukan serangan mendadak, kombinasi pesawat peringatan dini KJ-500, jet tempur siluman J-20, dan rudal jarak jauh PL-15 milik PLA tidak akan memberi kesempatan pada F-16V untuk menggunakan IRST.
Sebagian besar jet tempur PLA dipasang secara internal dengan sistem IRST, sementara F-16V kemungkinan harus membawa sistem tersebut secara eksternal sebagai pod, sehingga berdampak negatif terhadap kinerja penerbangan.
Wei mengatakan rencana penjualan senjata terbaru menunjukkan bahwa AS bersikeras mempersenjatai Taiwan untuk mengeksploitasi nilai militer pulau tersebut, mengubah pulau tersebut menjadi sapi perah bagi para pedagang senjata AS dan membuat para separatis “kemerdekaan Taiwan” menolak reunifikasi.
