Warga di Winder, kota berpenduduk 18.000 jiwa sekitar 50 mil (80 km) timur laut Atlanta, berkumpul di sebuah taman untuk doa bersama pada Rabu malam.
Ada yang bersandar satu sama lain atau menundukkan kepala untuk berdoa, sementara yang lain menyalakan lilin untuk menghormati orang yang meninggal.
“Kita semua terluka. Karena ketika sesuatu memengaruhi salah satu dari kita, itu memengaruhi kita semua,” kata Power Evans, seorang anggota dewan kota yang menyampaikan pidato pada pertemuan itu. “Saya tahu bahwa di sini malam ini, kita semua akan bersatu. Kita akan saling mencintai. Kita semua adalah keluarga. Kita semua adalah tetangga.”
BIDEN MENYERUKAN PERATURAN UNDANG-UNDANG KEAMANAN SENJATA
Gedung Putih mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Presiden Joe Biden telah diberi pengarahan tentang penembakan tersebut dan pemerintahannya akan terus berkoordinasi dengan pejabat federal, negara dan lokal saat kami menerima informasi lebih lanjut.
“Jill dan saya berduka atas kematian mereka yang hidupnya berakhir karena kekerasan senjata yang tidak masuk akal dan memikirkan semua korban yang hidupnya berubah selamanya,” kata Biden dalam sebuah pernyataan, menyerukan Partai Republik untuk bekerja sama dengan Partai Demokrat untuk meloloskan undang-undang keselamatan senjata yang masuk akal.
Wakil Presiden Kamala Harris, calon presiden dari Partai Demokrat, menyebut penembakan itu sebagai “tragedi yang tidak masuk akal.”
“Kita harus menghentikannya. Kita harus mengakhiri epidemi kekerasan bersenjata ini,” kata Harris di awal acara kampanye di New Hampshire.
Mantan Presiden Donald Trump, calon presiden dari Partai Republik, menulis di media sosial bahwa “Kami turut berduka cita kepada para korban dan orang-orang terkasih yang terkena dampak peristiwa tragis di Winder, GA. Anak-anak yang kami sayangi ini telah diambil dari kami terlalu cepat oleh monster yang sakit dan gila.”
Gubernur Georgia dari Partai Republik Brian Kemp, saat ditanya dalam sebuah konferensi pers tentang apa yang dapat dilakukan untuk mencegah penembakan, berkata, “Hari ini bukan hari untuk politik atau kebijakan. Hari ini adalah hari untuk investigasi, untuk berduka atas kehilangan warga Georgia yang berharga ini.”
Penembakan itu merupakan “serangan terencana” pertama di sebuah sekolah pada musim gugur ini, kata David Riedman, yang mengelola Basis Data Penembakan Sekolah K-12. Siswa Apalachee kembali ke sekolah bulan lalu, banyak siswa lain di AS yang kembali ke sekolah minggu ini.
