Aulanews.id – Di sebuah cagar alam yang tenang di Michigan Selatan, seorang ilmuwan dari Dinas Penelitian Pertanian (ARS) dan para kolaboratornya menghubungkan koleksi sampel lebah liar kuno dan teknologi modern untuk lebih memahami ciri-ciri ekologi dan kebiasaan penyerbuk, yang merupakan mata rantai penting bagi stabilitas lingkungan.
Kelsey Graham, ilmuwan di Unit Penelitian Serangga Penyerbuk ARS, ikut memimpin studi lebah liar intensif dan kolaboratif di Cagar Alam ES George, Universitas Michigan, dengan periode pengambilan sampel yang mencakup tahun 1921 hingga 2018. Bersamaan dengan analisis komputer canggih, terungkap tren populasi lebah jangka panjang yang mungkin menjadi kunci pendekatan konservasi yang baru dan lebih baik.
“Studi-studi ini menunjukkan indikator yang jelas tentang perlunya mendesak upaya konservasi yang tekun dan konsisten untuk melindungi keanekaragaman lebah, yang sangat penting bagi kesehatan ekosistem, kesehatan manusia , dan produktivitas pertanian kita,” kata Graham.
Dalam publikasi terbaru Proceedings of the Royal Society B , artikel penelitian Graham “Satu abad pengambilan sampel lebah liar: data historis dan analisis jaringan saraf mengungkap ciri-ciri ekologis yang terkait dengan hilangnya spesies ,” menjelaskan bagaimana penelitian tersebut mencapai titik balik di sepanjang jalan, menemukan penurunan yang mengkhawatirkan dalam kekayaan spesies , kemerataan, dan keanekaragaman komunitas lebah secara keseluruhan. Para peneliti juga menemukan bahwa 64% spesies lebah yang lebih umum menunjukkan penurunan kelimpahan lebih dari 30%.
“Pada tahun 1972 dan 1973, mendiang ahli zoologi Francis C. Evans mendeteksi 135 spesies lebah, dibandingkan dengan survei terbaru kami pada tahun 2017 dan 2018, yang hanya mencatat 90 spesies, dengan hanya 58 spesies yang hadir pada kedua periode pengambilan sampel,” kata Graham. “Pengambilan sampel ini menunjukkan perubahan substansial dalam komposisi komunitas lebah.”
Untuk lebih memahami mengapa beberapa spesies menghilang dari cagar alam, tim ARS dan mitranya memanfaatkan jaringan saraf , yang menentukan bahwa jenis lebah tertentu lebih mungkin punah. Secara khusus, para peneliti menemukan bahwa lebah yang bersarang di tanah bersifat oligolektik (artinya, lebah yang mengumpulkan serbuk sari dari beberapa jenis tanaman dan bersarang di tanah) dan lebah yang suka mencuri makanan dari lebah lain) adalah yang paling rentan.
Sebagai perbandingan, penelitian menemukan bahwa lebah yang bersarang di rongga polilektik (atau lebah yang mengumpulkan serbuk sari dari berbagai tanaman dan bersarang di rongga) lebih mungkin untuk tetap berada di tempat perlindungan tersebut.
Demikian pula, temuan tersebut menunjukkan bahwa lebah yang aktif dalam jangka waktu lebih lama setiap tahun memiliki peluang lebih baik untuk bertahan dalam komunitas jika mereka mengumpulkan serbuk sari dari berbagai tanaman.
Singkatnya, lebah dengan ciri-ciri tertentu, seperti pilih-pilih makanan, akan terus mengalami kesulitan dibandingkan dengan lebah yang lebih fleksibel.
Para ilmuwan juga mencatat pentingnya respons iklim, karena spesies lebah pada periode pengambilan sampel kontemporer memiliki distribusi keseluruhan yang lebih ke selatan dibandingkan dengan komunitas historis, yang menunjukkan komunitas bergeser sebagai respons terhadap pemanasan suhu.
Studi ini, Graham menjelaskan, menunjukkan kegunaan dan pentingnya data historis jangka panjang yang tersedia untuk publik dalam menguraikan indikator rumit lintasan populasi lebah, temuan yang mungkin tidak terlihat dalam cakupan dan jangka waktu yang lebih kecil.
“Menggabungkan teknik analisis tradisional dengan jaringan saraf membantu kami mengungkap pergeseran rentang geografis dan penurunan kelimpahan dan keanekaragaman lebah yang berkaitan dengan ciri-ciri spesies,” kata Graham. “Analisis semacam itu membantu pemahaman kita tentang tren populasi lebah untuk menginformasikan ilmu pengetahuan dan praktik konservasi lebah.” Dilansir dari phys.org pada hari Kamis (26/09/2024)
