Aulanews.id – KYIV – Presiden Volodymyr Zelenskiy menunda semua perjalanan luar negerinya karena situasi medan perang Ukraina terus memburuk pada hari Rabu dan Kyiv mengatakan pertempuran berkecamuk di kota perbatasan timur laut Vovchansk di wilayah Kharkiv.
Dilansir dari berita Reuters yang diterbitkan pada 16 Mei 2024, perebutan kota tersebut, yang berjarak 5 km (3 mil) dari perbatasan, akan menjadi pencapaian paling signifikan bagi Rusia sejak Rusia melancarkan serangan ke wilayah tersebut pada hari Jumat, membuka front baru dalam invasinya dan memaksa Kyiv untuk segera mengirimkan bala bantuan.
Serangan itu membuat pasukan Ukraina, yang juga menguasai garis depan sepanjang 1.000 km (600 mil) di timur dan selatan, kehilangan keseimbangan menjelang apa yang menurut Zelenskiy bisa menjadi serangan besar Rusia. Moskow perlahan-lahan mulai menguasai wilayah timur selama berbulan-bulan.
“Situasinya sangat sulit. Musuh mengambil posisi di jalan-jalan kota Vovchansk,” kata Oleksiy Kharkivskyi, kepala polisi patroli Vovchansk, melalui Facebook.
Dmytro Lazutkin, juru bicara kementerian pertahanan, mengatakan “beberapa” kelompok infanteri Rusia telah memasuki kota tersebut. Pasukan Ukraina kemudian berhasil memukul mundur “sebagian” mereka, kata staf umum, namun “aksi defensif” terjadi di pinggiran utara dan barat laut.
Sebuah laporan larut malam yang dikeluarkan oleh Staf Umum Ukraina mengatakan pasukannya telah berhasil menghalau empat serangan Rusia di sepanjang perbatasan, namun pertempuran masih berkecamuk di dekat serangkaian desa. Pasukan “terus melakukan gerakan stabilisasi” di dekat Vovchansk.
Laporan itu mengatakan tembakan hebat telah mendorong militer untuk menempatkan kembali sejumlah pasukannya di dekat Kupiansk di tenggara, sebuah wilayah yang sering dilanda pertempuran sengit dalam beberapa bulan terakhir.
Pada hari Selasa, Staf Umum mengatakan pasukan telah mundur ke posisi baru di wilayah Vovchansk dan Lukyantsi karena “akibat tembakan musuh dan aksi penyerbuan”.
Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pada hari Rabu bahwa pasukannya berhasil merebut dua permukiman lagi di wilayah tersebut, sehingga jumlah totalnya menjadi 12 pemukiman sejak Jumat. Yang terakhir adalah Hlyboke dan Lukyantsi, katanya, keduanya berjarak sekitar 25 km dari pinggiran Kharkiv.
Polisi tetap berada di Vovchansk dan terus mengevakuasi orang-orang, kata Kharkivskyi. Hampir 8.000 orang telah dievakuasi dari Vovchansk dan daerah perbatasan sejak serangan hari Jumat.
