AulaNews.id – CHARLESTON (AP) — Garda Nasional Virginia Barat bergabung dalam memerangi kebakaran hutan pada hari Jumat yang telah menghanguskan lebih dari 6,25 mil persegi (16 kilometer persegi) di negara bagian itu dan menghancurkan beberapa rumah.
Dilansir dari berita AP News yang diterbitkan pada 23 Maret 2024, dua helikopter Blackhawk menjatuhkan air dari ember ke api di daerah berhutan terjal di Hardy County, kata Garda Nasional di media sosial. Ember yang ringan dan fleksibel ini dapat menampung hingga 630 galon (2.385 liter) air.
Kebakaran dimulai awal pekan ini di tengah angin kencang dan kelembapan relatif rendah.
Di Virginia, lebih dari 100 kebakaran terjadi pada hari Rabu, banyak di antaranya terjadi di bagian tengah negara bagian tersebut, yang memaksa penutupan beberapa bagian Skyline Drive dan Appalachian Trail. Larangan kebakaran diberlakukan di seluruh Taman Nasional Shenandoah. Kebakaran juga dilaporkan minggu ini di negara tetangga, Maryland.
Gubernur Virginia Barat, Jim Justice, mengumumkan keadaan darurat pada hari Kamis di wilayah timur laut Grant, Hampshire, Hardy dan Pendleton, sehingga memungkinkan sumber daya negara dialokasikan dan mempercepat upaya tanggap darurat.
“Kru kami adalah yang terbaik di negara ini dan kami akan terus mendukung upaya untuk memerangi kebakaran ini sampai mitra kami dari Divisi Kehutanan mengatakan bahayanya telah berlalu,” kata Letkol Garda Nasional Todd Justice dalam sebuah pernyataan. “Kami akan melakukan semua yang kami bisa untuk melindungi sesama warga West Virginia dan berupaya menjaga keamanan responden lokal.”
Pernyataan itu mengatakan lebih banyak peralatan dan personel Garda Nasional mungkin dikerahkan jika diperlukan. Departemen pemadam kebakaran sukarela dari seluruh negara bagian juga telah membantu memadamkan api.
Hardy County, di sepanjang jalur Virginia kurang dari dua jam perjalanan dari Washington, DC, memiliki sekitar 14.000 penduduk, banyak unggas dan operasi pertanian lainnya. Ia juga menawarkan kepada wisatawan serangkaian perjalanan mengapung di sungai serta jalur hiking dan bersepeda.
Paul Lewis, direktur manajemen darurat Hardy County, mengatakan ada tiga kebakaran yang sedang berlangsung di wilayah tersebut, termasuk satu kebakaran yang awalnya diyakini dapat dikendalikan dan kemudian memburuk di dekat Wardensville. Sebanyak empat rumah hancur di wilayah tersebut, bersama dengan bangunan tambahan, kamp, dan tempat berburu yang jumlahnya belum ditentukan.
